De Federale Arbeidsdienst waarschuwt voor halvering van de arbeidsquota voor West-Balkan

Berlijn – De Duitse Federale Arbeidsdienst (BA) roept de federale regering op om de plannen om het jaarlijkse quotum voor de zogenaamde West-Balkan-regeling vanaf januari 2027 te halveren van 50.000 naar 25.000 werkvergunningen te laten varen. Het West-Balkan-kanaal, geïntroduceerd in 2016 voor staatsburgers uit Albanië, Bosnië-Herzegovina, Kosovo, Montenegro, Noord-Macedonië en Servië, stelt werkgevers in staat om werknemers voor elke functie aan te nemen zonder prioriteitscontrole, mits het jaarlijkse quotum niet is overschreden. In een verklaring van 16 oktober benadrukte BA-bestuurslid Vanessa Ahuja dat inmiddels meer dan een miljoen mensen uit deze regio sociaal verzekerd werk hebben in Duitsland; meer dan de helft bekleedt functies die als vakbekwaam of hoogopgeleid worden beschouwd en ongeveer 50% werkt in beroepen waar officieel een tekort aan is. “Een gehalveerd quotum zou een bewezen migratieroute verzwakken, het tekort aan vakbekwame arbeidskrachten verergeren en het voor bedrijven moeilijker maken om bouw-, infrastructuur- en industriële projecten te realiseren,” waarschuwde Ahuja. Ook bedrijfsorganisaties delen deze zorgen. De Duitse Kamer van Koophandel en Industrie (DIHK) gaf aan dat het huidige plafond van 50.000 vergunningen in zowel 2025 als 2026 al vóór het einde van het jaar is bereikt en dat het juist uitgebreid moet worden om de economische doelen op het gebied van decarbonisatie en woningbouw te halen. De bouwsector merkt op dat West-Balkan-hulpkrachten vaak doorgroeien naar een leerplaats en binnen drie jaar volledig gekwalificeerde vakmensen worden – een aanvoer die sterk zou afnemen als de toegang wordt beperkt. Binnen de overheid stelt het ministerie van Binnenlandse Zaken dat een lager quotum nodig is om illegale migratie te beperken en de druk op het asielsysteem te verminderen; critici wijzen erop dat de regeling aantoonbaar potentiële asielzoekers heeft omgeleid naar legale arbeidsmigratie. Een formeel besluit om het quotum te verlagen staat gepland voor goedkeuring in de ministerraad in november, maar toenemende tegenstand van de BA, werkgeversorganisaties en verschillende deelstaten kan de planning nog in de weg staan. Voor teams die zich bezighouden met wereldwijde mobiliteit en HR is deze discussie cruciaal. Veel productie-, logistieke en zorgbedrijven zijn afhankelijk van de West-Balkan-route voor dringend personeel. Bedrijven die hun personeelsplanning voor 2027 maken, doen er goed aan alternatieve visumcategorieën (zoals de Skilled Worker Route, EU Blue Card, Chancenkarte) in kaart te brengen en versnelde procedures (§ 81a AufenthG) te overwegen om goedkeuringen veilig te stellen vóór een mogelijke beperking van het quotum. Werkgevers wordt ook aangeraden om vroegtijdig voorafgaande goedkeuringen van de Federale Arbeidsdienst te verkrijgen; de BA heeft aangegeven dat zij het quotum voor 2027 strikt op volgorde van binnenkomst zal toewijzen als het plafond inderdaad wordt verlaagd.