Belgijski budżet federalny przeznacza 176 milionów euro na modernizację kolei i połączenia transgraniczne

Rada Ministrów Belgii zatwierdziła 24 kwietnia pakiet mobilności, który przekierowuje 124,5 mln euro niewykorzystanego budżetu Infrabel – uwolnionego po opóźnieniach prac na trasach Gandawa-Terneuzen i Antwerpia-Berchem – na cztery nowe projekty kolejowe mające na celu poprawę komfortu pasażerów, logistykę wojskową oraz ekologiczny transport towarów. Wraz z 52 mln euro z grantów Connecting Europe Facility, całkowite nowe finansowanie sięga 176,5 mln euro.

Najważniejszym punktem jest 27,5 mln euro na infrastrukturę dla pociągów bateryjnych na pięciu niezelektryfikowanych liniach we Flandrii. Obecnie kursują tam pociągi spalinowe; instalacja stacji szybkiego ładowania pozwoli NMBS/SNCB wprowadzić od 2027 roku tabor hybrydowy lub w pełni bateryjny, co ma zmniejszyć emisję CO₂ o około 16 000 ton rocznie. Kolejne 21,5 mln euro zostanie przeznaczone na wydłużenie pętli i bocznic w okolicach Leopoldsburga, aby Ministerstwo Obrony mogło uruchamiać pociągi towarowe o długości 750 metrów – standard NATO ułatwiający transport wojsk i sprzętu do Niemiec i Holandii.



Klasyczny korytarz towarowy Iron Rhine między Antwerpią a Mönchengladbach otrzyma 15,6 mln euro na drugi tor na 14-kilometrowym odcinku wąskiego gardła, co podwoi przepustowość i zmniejszy konflikty z pociągami pasażerskimi InterCity. Na koniec, 10 mln euro zostanie przeznaczone na przesunięcie stacji Cambron-Casteau o 300 metrów bliżej parku przyrody Pairi Daiza, eliminując 15-minutowy spacer dla turystów i poprawiając ruch turystyczny w regionie.

Poza czterema flagowymi projektami, pakiet inwestuje 42,8 mln euro w odnowę torów i elektryfikację w porcie Antwerpia-Brugia oraz 24,4 mln euro w modernizację sygnalizacji w porcie morskim Gandawa. Jedenaście stacji – siedem w Brukseli i cztery we Flandrii – zostanie wyposażonych w wyższe perony i bezstopniowy dostęp, a dodatkowe środki przyspieszą krajowe wdrożenie systemu bezpieczeństwa ETCS poziomu 2 oraz instalację kamer antywłamaniowych na najbardziej niebezpiecznych przejazdach kolejowych.

Dla pracodawców prowadzących programy dojazdów do pracy lub zarządzających łańcuchami dostaw o krytycznym czasie, ogłoszenie to ma znaczenie na dwóch frontach: zmniejszenie ryzyka zakłóceń w porcie w Antwerpii oraz obietnicę szybszych, bardziej ekologicznych usług pasażerskich na liniach regionalnych do Brukseli i Leuven. Minister transportu Jean-Luc Crucke podkreślił, że plan jest budżetowo neutralny: „Wykorzystujemy opóźnienia, by odblokować postęp w innych miejscach.” Organizacje branżowe przyjęły tę decyzję z zadowoleniem, ale apelują do rządu o rozwiązanie problemów z pozwoleniami, które nadal opóźniają realizację megaprojektów, takich jak Gandawa-Terneuzen.