Awaria techniczna unieruchomiła Eurostar pod Leuven; 400 pasażerów ewakuowano na tory

Pociąg Eurostar jadący ze Kolonii do Paryża przez Brukselę utknął na moście Tivoli pod Leuven o godzinie 10:30 czasu środkowoeuropejskiego w piątek 26 czerwca, uwięziając około 400 podróżnych w rosnącym upale sięgającym 34 °C. Operator tłumaczył się „awarią techniczną” w systemie trakcyjnym. Belgijski zarządca infrastruktury NMBS szybko odciął zasilanie, co pozwoliło służbom ratunkowym na ręczne otwarcie drzwi i przeprowadzenie pasażerów po podsypce kolejowej do bezpiecznego punktu zbiórki, gdzie rozdano butelkowaną wodę. Eurostar zorganizował pociąg ratunkowy, który odjechał godzinę później, jednak opóźnienia wpłynęły na poranne odjazdy na trasie szybkich połączeń łączącej Brukselę, Paryż i Amsterdam. Awaria dołączyła do ograniczeń prędkości związanych z upałami oraz wcześniejszych odwołań kilku kursów Londyn–Paryż z początku tygodnia. Te zdarzenia podkreślają kruchość głównej europejskiej trasy biznesowej podczas ekstremalnych warunków pogodowych. Dla planistów mobilności jasny jest przekaz: kolej międzynarodowa, choć bardziej ekologiczna niż krótkodystansowe loty, wymaga teraz podejścia znanego z branży lotniczej – elastycznych biletów, rezerwacji hotelowych i sprawnej komunikacji w ramach opieki nad pasażerem. Eurostar przypomniał, że pasażerowie, których podróż opóźni się o ponad 60 minut, mogą ubiegać się o vouchery kompensacyjne o wartości 50–75% ceny biletu, natomiast zwroty gotówkowe przysługują tylko w przypadku rezygnacji z podróży. Belgijski federalny urząd transportu wszczął rutynowe śledztwo; wstępne ustalenia wskazują na przegrzanie pomocniczego przetwornika, elementu obecnego w trzynastu składach Siemens Class 374 e320. Jeśli usterka okaże się systemowa, modernizacje mogą spowodować kolejne cięcia w rozkładzie jazdy podczas szczytu sezonu turystycznego w lipcu. Eurostar zapowiedział publikację pełnego raportu z incydentu w ciągu 30 dni oraz „przegląd gotowości floty do długotrwałej eksploatacji w wysokich temperaturach”. Menedżerowie podróży służbowych powinni poinformować pracowników o alternatywnych trasach przez Thalys lub kombinacje ICE/DB-SNCF, aż do poprawy niezawodności.