Sự cố kỹ thuật khiến tàu Eurostar mắc kẹt gần Leuven; 400 hành khách được sơ tán xuống đường ray

Một chuyến tàu Eurostar hướng đông từ Cologne đến Paris qua Brussels đã dừng lại trên cầu Tivoli ngoài Leuven vào lúc 10:30 giờ CEST ngày thứ Sáu 26 tháng 6, khiến khoảng 400 hành khách bị kẹt trong cái nóng 34 °C tăng dần. Nhà điều hành cho biết nguyên nhân là do “sự cố kỹ thuật” trong hệ thống kéo tàu. Quản lý hạ tầng Bỉ NMBS nhanh chóng cắt điện, cho phép đội cứu hộ mở cửa thủ công và dẫn hành khách đi bộ dọc theo đường ray đến điểm tập kết an toàn, nơi nước đóng chai được phát cho mọi người. Eurostar đã tổ chức một chuyến tàu cứu hộ khởi hành sau đó một giờ, nhưng các chuyến tàu khởi hành buổi sáng trên tuyến cao tốc nối Brussels, Paris và Amsterdam đã bị chậm trễ. Sự cố này xảy ra trong bối cảnh các hạn chế tốc độ do nhiệt độ cao và việc hủy một số chuyến London–Paris từ đầu tuần. Tổng hợp lại, các sự cố này cho thấy sự mong manh của tuyến đường sắt kinh doanh hàng đầu châu Âu trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt. Đối với các nhà hoạch định giao thông, thông điệp rõ ràng: đường sắt xuyên biên giới, dù thân thiện với môi trường hơn so với bay ngắn, giờ đây đòi hỏi phải có kế hoạch dự phòng kiểu hàng không – bao gồm vé linh hoạt, đặt phòng khách sạn và chuỗi thông tin chăm sóc hành khách. Eurostar nhấn mạnh hành khách bị trễ chuyến hơn 60 phút có thể nhận phiếu bồi thường trị giá 50–75% giá vé, nhưng chỉ được hoàn tiền mặt nếu từ bỏ chuyến đi. Cơ quan giao thông liên bang Bỉ đã mở cuộc điều tra thường lệ; dấu hiệu ban đầu cho thấy bộ chuyển đổi phụ trợ bị quá nhiệt, một bộ phận có trong 13 đoàn tàu Siemens e320 Class 374. Nếu lỗi này mang tính hệ thống, việc nâng cấp có thể gây thêm cắt giảm lịch trình trong mùa du lịch cao điểm tháng 7. Eurostar cho biết sẽ công bố báo cáo sự cố đầy đủ trong vòng 30 ngày và đang “xem xét khả năng vận hành đội tàu trong điều kiện nhiệt độ cao kéo dài”. Các quản lý du lịch doanh nghiệp nên hướng dẫn nhân viên về các tuyến đường thay thế qua Thalys hoặc kết hợp ICE/DB-SNCF cho đến khi độ tin cậy được cải thiện.