ความล่าช้าที่สนามบินฮีทโธรว์ ซิตี้ และเจนีวา ส่งผลกระทบต่อสายการบินไอริช ตลาดบินไอร์แลนด์ได้รับผลกระทบหนัก หลังเที่ยวบินกว่า 320 เที่ยวถูกยกเลิก—ผู้โดยสารแอร์ลิงกัสติดค้างจำนวนมาก

หมอกหนาและปัญหาขาดแคลนพนักงานทำให้เที่ยวบินล่าช้าเกิน 320 เที่ยวและยกเลิก 17 เที่ยวบินที่สนามบินลอนดอนฮีทโธรว์, ลอนดอนซิตี้ และเจนีวา เมื่อวันที่ 17 ธันวาคม ส่งผลให้ผู้โดยสารชาวไอริชที่เดินทางผ่านต้องเร่งหาทางเลือกในช่วงเร่งด่วนของเทศกาลคริสต์มาส หนึ่งในเที่ยวบินที่ถูกยกเลิกคือเที่ยวบิน EI35 ของแอร์ลิงกัสจากแมนเชสเตอร์ไปออร์แลนโด ทำให้ผู้โดยสารที่มุ่งหน้าไปสหรัฐฯ ต้องเปลี่ยนเส้นทางผ่านดับลินหรือ นิวยอร์กแทน

สายการบิน British Airways, easyJet และ Aer Lingus ระบุว่าขั้นตอนความปลอดภัยในสภาพทัศนวิสัยต่ำทำให้ความจุรันเวย์ที่ฮีทโธรว์ลดลง 20% ขณะที่ข้อจำกัดการควบคุมการจราจรทางอากาศในน่านฟ้าฝรั่งเศสยิ่งทำให้เที่ยวบินไปเจนีวาล่าช้ามากขึ้น เหตุการณ์นี้สะท้อนความเสี่ยงที่เกิดขึ้นกับตลาดเที่ยวบินระยะไกลแบบ “ฮับแอนด์สโป๊ก” ของไอร์แลนด์ โดยประมาณ 42% ของการเดินทางระหว่างทวีปของชาวไอริชเชื่อมต่อผ่านฮีทโธรว์ ซึ่งหมายความว่าการเดินทางที่มีต้นทางหรือปลายทางในไอร์แลนด์อาจได้รับผลกระทบ แม้ว่าสนามบินดับลินจะยังทำงานตามปกติก็ตาม



ทีมงานดูแลการเดินทางขององค์กรควรทราบว่าโอกาสในการจองเที่ยวบินใหม่ในวันเดียวกันมีจำกัด เนื่องจากอัตราการใช้ที่นั่งในช่วงสัปดาห์สุดท้ายก่อนคริสต์มาสที่ฮีทโธรว์สูงกว่า 95% ตามข้อมูลของ OAG ทำให้มีที่ว่างน้อยมาก บริษัทที่มีภารกิจเร่งด่วนควรพิจารณาเส้นทางสำรองแบบบินตรงเช่น เชนน์-บอสตัน หรือ ดับลิน-ชิคาโก และแจ้งพนักงานให้เตรียมพร้อมเรื่องที่พักค้างคืนและนโยบายการดูแลความปลอดภัย

แอร์ลิงกัสแจ้งว่าผู้โดยสารที่ได้รับผลกระทบสามารถเลือกขอคืนเงิน เปลี่ยนเส้นทางในโอกาสแรก หรือรับบัตรกำนัลมูลค่า 120% ของค่าโดยสาร ภายใต้กฎ EU261 ผู้โดยสารที่ล่าช้ามากกว่า 3 ชั่วโมงเมื่อถึงปลายทางสามารถเรียกร้องค่าชดเชย 600 ยูโรได้ เว้นแต่สายการบินจะพิสูจน์ได้ว่าเป็นเหตุสุดวิสัย หน่วยงานการบินพลเรือนของสหราชอาณาจักรได้เปิดการสอบสวนว่าบริษัทสายการบินได้จัดสวัสดิการที่เหมาะสมในช่วงเหตุการณ์นี้หรือไม่ ขณะที่หน่วยงานกำกับดูแลของไอร์แลนด์จะติดตามผลการสอบสวนซึ่งอาจมีผลต่อการกำกับดูแลแผนสำรองการเดินทางออกจากดับลินและคอร์กในอนาคต