เบลเยียมกลายเป็นจุดเริ่มต้นใหม่สำหรับการข้ามช่องแคบอังกฤษของผู้อพยพ

เป็นเวลากว่าเกือบทศวรรษที่วิกฤตการณ์เรือเล็กในช่องแคบอังกฤษมุ่งเน้นอยู่ที่เส้นทางยาว 45 กิโลเมตรระหว่างแคลส์กับโดเวอร์ อย่างไรก็ตาม เมื่อวันที่ 18 มิถุนายน เจ้าหน้าที่เบลเยียมยืนยันการเปลี่ยนแปลงที่น่ากังวลว่าแก๊งลักลอบคนกำลังปล่อยเรือยางจากชายฝั่งเฟลมิชโดยตรง ตามข้อมูลที่หน่วยยามฝั่งเบลเยียมอ้างถึง มีผู้ถูกจับกุมกว่า 400 คนบริเวณชายหาดเบลเยียมในปี 2026 ขณะที่ปี 2025 ไม่มีรายงานเลย นักวิเคราะห์ของ Frontex ระบุว่าการเปลี่ยนเส้นทางนี้เกิดจากการลาดตระเวนที่เข้มงวดขึ้นทางฝั่งฝรั่งเศส แก๊งลักลอบจึงปรับตัวโดยใช้ “เรือแท็กซี่” ซึ่งเป็นเรือยางที่ออกจากชายหาดเงียบสงบ เช่น เดอ ปานน์, ค็อกซิยด์ และนิวพอร์ต แล่นเลียบชายฝั่งเพื่อรับผู้โดยสารเพิ่มก่อนมุ่งหน้าสู่เขตน่านน้ำอังกฤษ ผู้ลี้ภัยมักจ่ายค่าบริการประมาณ 2,000 ยูโรโดยไม่มีการรับประกันว่าจะได้ขึ้นเรือ เส้นทางนี้จึงทั้งแพงและอันตราย เนื่องจากระยะทางจากชายฝั่งเบลเยียมถึงโดเวอร์ประมาณ 100 กิโลเมตร ซึ่งมากกว่าครึ่งเท่าของระยะทางจากแคลส์ รัฐบาลผสมฝ่ายขวาของเบลเยียมที่ได้รับเลือกตั้งด้วยนโยบาย “เข้มงวดที่สุดในเรื่องการย้ายถิ่น” ได้ตอบโต้ด้วยการตั้งสิ่งกีดขวางเพื่อป้องกันการเข้าถึงเนินทรายโดยรถพ่วง, การลาดตระเวนกลางคืนที่ใช้กล้องมองในที่มืดซึ่งได้รับการสนับสนุนจากเครื่องบินของ Frontex และปฏิบัติการร่วมกับหน่วยชายแดนสหราชอาณาจักร ลอนดอนได้โอนเงิน 1.3 ล้านปอนด์ (1.5 ล้านยูโร) เพื่อสนับสนุนอุปกรณ์ตรวจตราของเบลเยียม ซึ่งเป็นไปในทิศทางเดียวกับข้อตกลงทวิภาคีกับฝรั่งเศส อย่างไรก็ตาม ผู้นำท้องถิ่นเตือนว่าการบังคับใช้กฎหมายเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอ ผู้ว่าการเวสต์แฟลนเดอร์ส คาร์ล เดคาลูเว เรียกร้องให้มีการตรวจสอบเข้มงวดขึ้นกับรถไฟและรถโค้ชที่มาจากฝรั่งเศส โดยชี้ว่าหากการไหลของผู้ลี้ภัยยังคงต่อเนื่อง อาจเกิดค่ายพักพิงบนชายฝั่งเฟลมิชได้ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการย้ายถิ่น แอนนีลีน แวน บอสซุยท์ ยอมรับว่าตัวเลขยัง “น้อยแต่ก็น่ากังวล” พร้อมเสริมว่าทุกการเดินทางที่สำเร็จจะทำลายความน่าเชื่อถือของรัฐบาล สำหรับนายจ้างและผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้าย นี่เป็นการเตือนใจว่ามาตรการรักษาความปลอดภัยข้ามพรมแดนสามารถเปลี่ยนแปลงได้อย่างรวดเร็ว บริษัทที่ส่งสินค้าและพนักงานผ่านท่าเรือช่องแคบควรเตรียมพร้อมสำหรับการตรวจสอบฉับพลันบนถนนเบลเยียมและอาจมีการเรียกร้องจากอังกฤษให้ตรวจสอบความรับผิดชอบของผู้ขนส่งเพิ่มเติม ภูมิศาสตร์ที่เปลี่ยนแปลงของการย้ายถิ่นผิดกฎหมายนี้อาจกระตุ้นให้ผู้นำสหภาพยุโรปซึ่งประชุมกันในบรัสเซลส์ในวันเดียวกัน เข้มข้นการหารือเรื่องการส่งกลับและการรับกลับ ซึ่งเป็นหัวใจของข้อตกลงใหม่ว่าด้วยการย้ายถิ่นและการขอลี้ภัยที่มีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 12 มิถุนายนที่ผ่านมา