สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์เปิดตัวรถไฟโดยสารแห่งชาติสายแรก ลดเวลาการเดินทางระหว่างอาบูดาบีถึงฟูไจราห์เหลือต่ำกว่าสองชั่วโมง

เอทิฮัดเรลล์สร้างประวัติศาสตร์ครั้งสำคัญเมื่อวันที่ 30 มิถุนายน 2569 เมื่อบริการผู้โดยสารเที่ยวแรกออกเดินทางจากฟูไจราห์ในช่วงรุ่งสาง และมาถึงสถานีโมฮัมเหม็ด บิน ซาเยดใหม่ในอาบูดาบีภายในเวลาเพียง 1 ชั่วโมง 45 นาที การเปิดตัวครั้งนี้ทำให้อาบูดาบีและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ก้าวเข้าสู่กลุ่มประเทศที่มีระบบรถไฟเชื่อมโยงทั่วประเทศ ซึ่งผู้วางแผนระบุว่าจะเชื่อมต่อทั้ง 7 รัฐในอนาคต และในระยะต่อไปจะขยายไปยังโอมานและซาอุดีอาระเบีย ตารางเวลาช่วงเริ่มต้นมีเที่ยวรถไป-กลับ 3 รอบในวันอังคาร ศุกร์ และอาทิตย์ ขณะที่ทีมงานเร่งเพิ่มประสิทธิภาพและรับรองความพร้อมของพนักงาน รถไฟมีทั้งโบกี้ชั้นธุรกิจและชั้นประหยัด พร้อมบริการ Wi-Fi ฟรีและที่วางสัมภาระขนาดใหญ่ เหมาะสำหรับนักธุรกิจที่ก่อนหน้านี้ต้องเดินทางด้วยถนนยาว 270 กิโลเมตรหรือโดยสารเครื่องบินระยะสั้น ราคาตั๋วเริ่มต้นที่ 90 ดีแอร์เอชดีต่อเที่ยวเดียว โดยจะมีการปรับราคาตามความต้องการเมื่อระบบจองเก็บข้อมูลครบถ้วน ตั๋ววันแรกขายหมดภายในสองชั่วโมงหลังเปิดจำหน่ายผ่านแอปเอทิฮัดเรลล์ แสดงให้เห็นถึงความต้องการสูงสำหรับทางเลือกใหม่แทนถนน E-11 ที่มักมีการจราจรติดขัด สำหรับผู้จัดการด้านการเดินทางขององค์กร ผลกระทบทันทีคือรถไฟเปิดเส้นทางที่เชื่อถือได้และทนทานต่อสภาพอากาศ ช่วยให้เดินทางไป-กลับในวันเดียวกันระหว่างเขตรัฐบาลอาบูดาบีและท่าเรือเขตปลอดอากรฟูไจราห์ รถไฟเช้าจะถึงเมืองหลวงก่อน 8 โมงเช้า ช่วยให้ผู้บริหารไม่ต้องพักค้างคืนในโรงแรม ขณะที่บริการช่วงสุดสัปดาห์คาดว่าจะกระตุ้นการท่องเที่ยวภายในประเทศในกลุ่มครอบครัวชาวต่างชาติ การเปิดบริการผู้โดยสารนี้เสริมเครือข่ายขนส่งสินค้าที่เริ่มดำเนินการตั้งแต่ปี 2568 ซึ่งขนส่งกำมะถัน หิน และตู้คอนเทนเนอร์ระหว่างรูไวส์ เจเบล อาลี และชายแดนซาอุดีอาระเบีย กระทรวงคมนาคมระบุว่าการเปลี่ยนจากถนนมาใช้รถไฟจะช่วยลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ได้ถึง 70-80 เปอร์เซ็นต์ต่อหน่วยตัน-กิโลเมตรเมื่อระบบเต็มรูปแบบ สอดคล้องกับเป้าหมายสุทธิศูนย์ของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ในปี 2593 ในอนาคต ผู้ดำเนินงานร่วม Keolis ของเอทิฮัดเรลล์กำลังเตรียมเปิดเส้นทางระยะที่สอง ได้แก่ ดับไบ อินเวสต์เมนต์ พาร์ค ชาร์จาห์ และราส อัล ไคมะห์ ภายในปลายปี 2570 ขณะนี้มีการศึกษาความเป็นไปได้สำหรับบริการข้ามพรมแดนไปยังมัสกัต ซึ่งจะทำให้สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์กลายเป็นศูนย์กลางเครือข่ายรถไฟ GCC ในอนาคต และขยายทางเลือกการเดินทางธุรกิจในภูมิภาคอย่างมาก