แควนตัสขอเพิ่มโควตาเส้นทางบินไปอินโดนีเซีย, ปาปัวนิวกินี และแอฟริกาใต้; IASC เปิดรับข้อเสนอแข่งขัน

คณะกรรมการบริการทางอากาศระหว่างประเทศ (IASC) เปิดรับฟังความคิดเห็นเกี่ยวกับคำขอของสายการบินควนตัสในการต่ออายุสิทธิ์เส้นทางบินสำคัญที่จะหมดอายุในปี 2027 โดยคำขอนี้ยื่นเมื่อวันที่ 17 กันยายน ซึ่งควนตัสต้องการต่ออายุสิทธิ์ที่นั่ง 100 ที่นั่งต่อสัปดาห์ไปยังอินโดนีเซีย, 1,000 ที่นั่งไปปาปัวนิวกินี และ 3 เที่ยวบินต่อสัปดาห์ไปยังแอฟริกาใต้ ภายใต้ข้อตกลงบริการทางอากาศ หากมีที่นั่งว่างที่ไม่ได้ใช้ สามารถจัดสรรให้สายการบินออสเตรเลียรายอื่นได้หากแสดงความสามารถในการดำเนินการบินได้ ดังนั้น IASC จึงเชิญชวนให้คู่แข่งยื่นข้อเสนอภายในวันที่ 1 ตุลาคม สายการบิน Rex และ Bonza ไม่มีเครื่องบินลำตัวกว้าง ทำให้ Virgin Australia เป็นคู่แข่งที่เป็นไปได้เพียงรายเดียว แต่กลยุทธ์ระยะไกลของ Virgin มุ่งเน้นไปที่พันธมิตรข้ามแปซิฟิกมากกว่าการบินไปแอฟริกาหรือปาปัวนิวกินี สำหรับผู้จัดการเดินทางองค์กร การต่ออายุครั้งนี้เป็นเรื่องทางเทคนิค แต่บ่งชี้ว่าควนตัสตั้งใจรักษาบริการไปยังโจฮันเนสเบิร์ก, พอร์ตมอร์สบี และจาการ์ตาในระดับปัจจุบันจนถึงปี 2032 เพื่อความต่อเนื่องสำหรับนักเดินทางในภาคเหมืองแร่ พลังงาน และภาครัฐ อย่างไรก็ตาม หากมีการคัดค้าน อาจทำให้เกิดความไม่แน่นอนในตารางบินระยะสั้นหลังมีนาคม 2027 เมื่อสิทธิ์เดิมหมดอายุ คำขอนี้เกิดขึ้นท่ามกลางการขยายตัวระหว่างประเทศของควนตัส รวมถึงโครงการ Project Sunrise แต่สายการบินก็จำกัดการเติบโตในประเทศเนื่องจากขาดแคลนเครื่องบิน นักวิเคราะห์ระบุว่าการรักษาเส้นทางเชื่อมโยงระหว่างประเทศในซีกโลกใต้มีความสำคัญเชิงกลยุทธ์ ขณะที่บริษัทออสเตรเลียขยายการมีส่วนร่วมในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิกและภาคเหมืองแร่สำคัญของแอฟริกา