ระบบควบคุมการจราจรทางอากาศของสหราชอาณาจักรเกิดปัญหา ส่งผลกระทบต่อเที่ยวบินจากเยอรมนีมายังอังกฤษ

เที่ยวบินระหว่างเยอรมนีและสหราชอาณาจักรเผชิญกับความวุ่นวายอีกครั้งในวันจันทร์ หลังจากที่บริการควบคุมการจราจรทางอากาศแห่งชาติของสหราชอาณาจักร (NATS) ประสบปัญหาทางเทคนิคเป็นครั้งที่สองในรอบสองสัปดาห์ แม้ว่า NATS จะสามารถแก้ไขปัญหาซอฟต์แวร์ที่ศูนย์ Prestwick ได้ในช่วงเช้าตรู่ แต่ข้อจำกัดด้านความจุส่งผลกระทบต่อพื้นที่อากาศยุโรปตลอดทั้งวัน สายการบิน Lufthansa ยกเลิกเที่ยวบิน 9 เที่ยวจากแฟรงก์เฟิร์ตและมิวนิกไปยังแมนเชสเตอร์ เอดินบะระ และเบลฟาสต์ ขณะที่ Eurowings เปลี่ยนเส้นทางเที่ยวบินสองเที่ยวจากฮัมบูร์กไปยังอัมสเตอร์ดัมเพื่อเติมน้ำมัน ผู้ดำเนินการสนามบิน Fraport ระบุว่าเที่ยวบินขาเข้าบางส่วนถูกกักไว้บนพื้นในสหราชอาณาจักรนานถึง 90 นาทีเพื่อหลีกเลี่ยงการรอคิวในอากาศเหนือเยอรมนี นักธุรกิจที่เดินทางไปลอนดอนเพื่อเข้าร่วมการประชุมพรรคแรงงานรายงานว่าพลาดการประชุมในช่วงบ่าย ส่งผลให้หอการค้าเยอรมัน-อังกฤษเรียกร้องให้มี “การประสานงานฉุกเฉินระหว่างหน่วยงานควบคุมการจราจรทางอากาศ” เหตุการณ์นี้สะท้อนให้เห็นถึงผลกระทบที่ปัญหาการควบคุมการจราจรทางอากาศในต่างประเทศมีต่อบริษัทเยอรมันที่มีธุรกิจในสหราชอาณาจักร ผู้จัดการด้านการเดินทางควรเตือนพนักงานให้ติดตามแอปของสายการบินและพิจารณาใช้เส้นทางรถไฟผ่านบรัสเซลส์หากเดินทางไปยังภาคเหนือของอังกฤษหรือสกอตแลนด์ในตารางเวลาที่แน่น ผู้โดยสารที่เที่ยวบินล่าช้ามากกว่า 3 ชั่วโมงเมื่อเข้าสู่สหภาพยุโรปมีสิทธิได้รับค่าชดเชยตามกฎ EC 261 เว้นแต่สายการบินจะพิสูจน์ได้ว่าปัญหาเกิดจากเหตุสุดวิสัย ซึ่งอาจกลายเป็นประเด็นทางกฎหมายหากความมั่นคงของระบบ IT ของ NATS ถูกตั้งคำถาม ในระยะยาว เหตุการณ์นี้อาจเร่งให้ Eurocontrol ผลักดันการสร้างระบบสำรองเครือข่ายที่ลึกซึ้งขึ้น และอาจจุดประกายการถกเถียงเรื่องการปฏิรูประบบท้องฟ้าเดียว ซึ่งเยอรมนีสนับสนุนในหลักการแต่ยังมีความระมัดระวังในทางปฏิบัติ ขณะนี้ สายการบินกำลังรอรายงานเหตุการณ์จาก NATS ขณะที่ผู้โดยสารหวังว่าเที่ยวบินในวันพรุ่งนี้จะเป็นไปตามแผน