รายงานใหม่จากสำนักงานตรวจสอบรัฐบาลสหรัฐ (GAO) ชี้ให้เห็นปัญหาขาดแคลนเจ้าหน้าที่อย่างรุนแรงที่สถานกงสุลสหรัฐในอินเดีย โดยมีเจ้าหน้าที่วีซ่าประเภทไม่ใช่ผู้อพยพเพียง 68 คนที่ต้องดำเนินการคำขอวีซ่าจำนวน 1.46 ล้านใบในปีงบประมาณ 2025 ซึ่งเท่ากับภาระงานเฉลี่ย 21,401 เคสต่อเจ้าหน้าที่หนึ่งคน สูงที่สุดในบรรดาประเทศที่มีการดำเนินการวีซ่าจำนวนมาก และมากกว่าภาระงานในจีนถึงสองเท่า ผลกระทบทันทีคือเวลารอสัมภาษณ์เฉลี่ยถ่วงน้ำหนักถึง 346 วันสำหรับวีซ่าประเภท B-1/B-2 สำหรับนักท่องเที่ยวและนักธุรกิจ ซึ่งนานที่สุดในบรรดาสถานกงสุลใหญ่ที่สำรวจ นักธุรกิจรู้สึกถึงความลำบากนี้อย่างชัดเจน โดยผู้บริหารที่วางแผนเปิดตัวโครงการในปี 2027 ต้องจองเวลาสัมภาษณ์ล่วงหน้าถึงเกือบหนึ่งปี ทำให้การวางแผนการเดินทางและการขายซับซ้อนขึ้น GAO ระบุว่าเวลารอวีซ่านักท่องเที่ยวในอินเดียเพิ่มขึ้นจาก 42 วันในปี 2019 ก่อนเกิดการระงับการจ้างงานและการลาออกในช่วงโควิด-19 ที่ทำให้จำนวนเจ้าหน้าที่วีซ่าทั่วโลกลดลงจาก 1,342 คนเหลือ 904 คน เพื่อแก้ไขปัญหานี้ กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐได้ส่งทีม “เสริมกำลัง” เคลื่อนที่ไปยังอินเดียและเม็กซิโกในปี 2023 แต่ความต้องการยังคงเกินกว่าความสามารถในการรองรับ GAO แนะนำให้ทำการประเมินกำลังเจ้าหน้าที่ทั่วโลกเป็นประจำทุกปีอย่างบังคับ เพื่อให้สถานกงสุลอย่างนิวเดลี มุมไบ และไฮเดอราบัด สามารถใช้ข้อมูลสนับสนุนการขอเพิ่มตำแหน่งเจ้าหน้าที่ถาวรได้ สำหรับบริษัทอินเดีย ผลการศึกษานี้ยืนยันข้อร้องเรียนที่ว่า การเดินทางไปสหรัฐฯ กำลังกลายเป็นคอขวดสำหรับการเริ่มโครงการและการประชุมกับลูกค้า ผู้จัดการฝ่ายทรัพยากรบุคคลและฝ่ายเคลื่อนย้ายพนักงานจึงควรวางแผนล่วงหน้าอย่างน้อย 12 เดือนสำหรับการเดินทางไปสหรัฐฯ และควรใช้โอกาสในการยกเว้นสัมภาษณ์สำหรับผู้เดินทางซ้ำอย่างจริงจัง บริษัทที่ไม่สามารถรับมือกับความล่าช้าได้ กำลังพิจารณาใช้ศูนย์กลางในแคนาดาหรือสหภาพยุโรปสำหรับการประชุมผู้นำระดับภูมิภาค และกำลังขยายรูปแบบการทำงานแบบระยะไกลจนกว่าสถานการณ์เจ้าหน้าที่จะกลับสู่ภาวะปกติ
แหล่งที่มา: The Economic Times
