Довгоочікувана реформа системи безробіття в Бельгії набула чинності 1 березня 2026 року, поклавши край традиції виплат безстрокових допомог і запровадивши 24-місячний ліміт — 12 місяців за стандартною ставкою плюс до 12 місяців залежно від тривалості кар’єри. Цю реформу підтвердило федеральне управління з питань безробіття (HVW-CAPAC) у рамках ширшої стратегії підвищення рівня участі в ринку праці до 80 % до 2030 року. Хоча нові правила позиціонуються як внутрішня соціальна міра, вони мають чіткі наслідки для іноземних працівників, прикордонних працівників і резидентів Бельгії, які не є громадянами ЄС. Експати, які втратять роботу і вичерпають 24-місячний період без пошуку нового працевлаштування, ризикують втратити як фінансову підтримку, так і право на перебування в країні, якщо їхній статус пов’язаний із роботою. Реформа впроваджується поетапно через серію «хвиль», які поступово скасовують існуючі довгострокові виплати. Особи, які були безробітними понад 20 років, втратили допомогу з 1 січня 2026 року; ті, хто безробітний від 8 до 20 років, втратять її з 1 березня; інші категорії будуть охоплені до липня 2027 року. Винятки зроблено для осіб старше 55 років з тривалою кар’єрою, деяких артистів і працівників портів, а також стажерів у дефіцитних професіях. Роботодавцям, які наймають експатів або їхніх утриманців у Бельгії, рекомендується оновити пакети вихідної допомоги та політику мобільності відповідно до нових жорсткіших вимог соціального захисту. Юридичні консультанти з імміграції радять узгоджувати дати припинення трудових відносин із строками повідомлення, необхідними для подачі заяви на зміну статусу — наприклад, переходу з дозволу на проживання, пов’язаного з роботою, на дозвіл для пошуку роботи — до вичерпання виплат. Нарешті, посилені правила щодо інтеграційних виплат і нова допомога «трамплін» для кар’єрних перерв можуть вплинути на рішення міжнародних співробітників щодо прийняття або продовження роботи в Бельгії. HR-відділам рекомендується ознайомити працівників з оновленою системою соціального захисту під час підготовки до відрядження.
