Chính phủ Liên minh Nâng Cấp Sân bay Madurai Thành Sân bay Quốc tế

Chính phủ Liên minh do Thủ tướng Narendra Modi chủ trì đã chính thức công nhận Sân bay Madurai là sân bay quốc tế, chấm dứt nhiều năm vận động của cộng đồng doanh nghiệp và các bên liên quan đến du lịch tại Tamil Nadu. Quyết định được công bố tại New Delhi vào tối ngày 10 tháng 3, ngay lập tức cho phép Cơ quan Sân bay Ấn Độ (AAI) và Bộ Hàng không Dân dụng thông báo thành lập các trạm Hải quan và Nhập cư, đồng thời mở đường cho các chuyến bay quốc tế đầu tiên khi các khe giờ bay song phương được phân bổ. Madurai sẽ trở thành cửa ngõ quốc tế thứ ba của Tamil Nadu sau Chennai và Coimbatore.

Hiện tại, sân bay này phục vụ khoảng 2 triệu hành khách mỗi năm, trong đó 12% đã kết nối tiếp tục đến các trung tâm vùng Vịnh hoặc Đông Nam Á qua Chennai hoặc Bengaluru. Các hãng hàng không như IndiGo, Air India Express và SriLankan Airlines đã đề xuất khai thác các chuyến bay đến Dubai, Abu Dhabi và Colombo khi các quầy Nhập cư và khu vực miễn thuế được hoàn thiện – quá trình này theo AAI sẽ mất khoảng 90 ngày. Các kỹ sư của AAI đã hoàn thành việc mở rộng an toàn đầu đường băng và lắp đặt thiết bị hạ cánh theo tiêu chuẩn Category I để đáp ứng yêu cầu của ICAO cho các chuyến bay thân rộng.



Đối với các chuyên gia quốc tế và quản lý di chuyển doanh nghiệp, việc nâng cấp này giải quyết một điểm nghẽn lớn. Các nhà xuất khẩu điện tử và dệt may trong hành lang Madurai-Tiruppur hiện phải vận chuyển mẫu hàng bằng đường bộ đến Chennai để kịp chuyến bay trong ngày, mất thêm 6-8 giờ vận chuyển. Khả năng vận chuyển hàng hóa trực tiếp bằng khoang chứa sẽ rút ngắn thời gian này xuống dưới một giờ, giúp chuỗi cung ứng kịp thời đến châu Âu và Bắc Mỹ. Các giám đốc nhân sự chuyển nhân viên nước ngoài đến các khu công nghiệp SIPCOT gần đó cũng sẽ có cảng nhập cảnh địa phương với dịch vụ visa đến nơi (VoA) đầy đủ cho một số quốc tịch khi nhân sự Nhập cư được bố trí.

Du lịch được dự báo là lĩnh vực hưởng lợi lớn nhất trong ngắn hạn. Đền Meenakshi Amman thu hút hơn sáu triệu khách hành hương trong nước mỗi năm nhưng chỉ dưới 80.000 khách quốc tế. Các cơ quan du lịch dự đoán con số này có thể tăng gấp ba trong vòng năm năm khi các hãng hàng không Đông Nam Á và Trung Đông khai thác các chuyến bay tam giác kết hợp tham quan đền với Bodh Gaya hoặc Colombo. Chính quyền bang đã dành 120 crore rupee cho trung tâm hỗ trợ du lịch chuyên biệt và khu phức hợp hội nghị quốc tế liền kề nhà ga.

Về dài hạn, các nhà quy hoạch xem Madurai như một giải pháp giảm tải cho Chennai, nơi sân đỗ máy bay hiện hoạt động ở mức 120% công suất thiết kế vào giờ cao điểm. Đến năm 2031, AAI dự báo Madurai có thể phục vụ 7-8 triệu hành khách mỗi năm, với điều kiện bang đẩy nhanh xây dựng đường cao tốc 8 làn kết nối hành lang công nghiệp Tiruchi – Kanyakumari. Quyết định của Chính phủ Liên minh vì thế không chỉ là chiến thắng địa phương mà còn là sự điều chỉnh chiến lược về quyền tiếp cận hàng không quốc tế tại khu vực Nam Ấn Độ.