إضرابات موظفي إدارة أمن النقل تعطل أمن المطارات الأمريكية وتؤدي إلى طوابير انتظار تصل لساعتين في المحاور الرئيسية

شهدت المطارات في جميع أنحاء الولايات المتحدة صباح الجمعة 20 مارس أسوأ فترات السفر هذا العام، بعد أن توقف مئات من موظفي إدارة أمن النقل (TSA) عن الحضور إلى العمل، رفضًا لمواصلة العمل في نقاط التفتيش دون أجر خلال الإغلاق الجزئي الذي استمر 11 يومًا لوزارة الأمن الداخلي (DHS). من مطار هارتسفيلد-جاكسون في أتلانتا إلى مطار بوش الدولي في هيوستن ومطار أوهير في شيكاغو، تجاوزت أوقات الانتظار في صفوف الأمن 90 إلى 120 دقيقة بشكل روتيني، مما أدى إلى فقدان بعض المسافرين لرحلاتهم رغم وصولهم قبل ثلاث ساعات كما هو موصى به. ردت شركات الطيران بإلغاء رسوم تغيير التذاكر للمسافرين في نفس اليوم، فيما سارع مديرو السفر في الشركات لإعادة حجز الموظفين الأساسيين على رحلات لاحقة أو توجيههم عبر مطارات أقل ازدحامًا مثل سانت لويس أو سان أنطونيو.

تكمن الأزمة في أن موظفي TSA يُعتبرون "ضروريين" ويجب عليهم العمل خلال الإغلاق الحكومي، لكنهم، على عكس مراقبي الحركة الجوية، يتقاضون أجورًا منخفضة نسبيًا ولا يحصلون على ضمانات للأجور المتأخرة إذا فشل الكونغرس في تمرير قانون التمويل. وفقًا لإحصائيات داخلية اطلعت عليها وكالة أسوشيتد برس، بلغت نسبة الغياب غير المبرر في 20 مارس 19%، أي أكثر من أربعة أضعاف المتوسط قبل الإغلاق. هذا النزوح أجبر TSA على دمج المسارات، واستدعاء ضباط الأمن الجوي الفيدراليين بدوام جزئي، وطلب ساعات عمل إضافية من المشرفين الذين هم أنفسهم يعملون دون أجر.



تحذر منظمات السفر التجاري مثل الجمعية العالمية لسفر الأعمال من أن تمديد الإغلاق لأسبوع واحد فقط قد يكلف الشركات الأمريكية أكثر من 300 مليون دولار بسبب فقدان الإنتاجية ورسوم إعادة إصدار التذاكر. تنصح الشركات متعددة الجنسيات التي تعتمد على جداول دورية محكمة موظفيها بإضافة فترات انتظار ليلية في الرحلات الداخلية أو، حيثما أمكن، القيادة إلى الاجتماعات ضمن دائرة نصف قطرها 300 ميل. كما تذكر شركات إدارة مخاطر السفر أصحاب العمل بأن برامج TSA PreCheck وCLEAR لا تعفي المسافرين من فحوصات الهوية العادية عندما تتحول المسارات المخصصة إلى استخدام عام بسبب نقص الموظفين.

عمليًا، يجب على الشركات 1) متابعة لوحة بيانات مرور TSA اليومية، 2) تنبيه الموظفين المتنقلين عبر تطبيقات العناية بالموظف إذا تجاوزت أوقات الانتظار المتوقعة 60 دقيقة، و3) تشجيع الموظفين على حمل بطاقات الصعود وجوازات السفر الورقية، التي تُقبل كبدائل للهوية عندما لا يمكن التحقق من رخص القيادة المتوافقة مع Real ID. عدم التخطيط لطوابير الانتظار الطويلة قد يؤدي إلى فقدان الالتزامات مع العملاء، وتأخير الشحنات (لأن طواقم الطيران عالقة أيضًا في الصفوف)، وتكاليف فندقية متزايدة للموظفين العالقين.