Streiks bei TSA-Personal lähmen die Sicherheit an US-Flughäfen und führen zu Wartezeiten von bis zu zwei Stunden an wichtigen Drehkreuzen

Flughäfen in den gesamten USA erlebten am Freitag, dem 20. März, den bisher schlimmsten Reisemorgen des Jahres, nachdem Hunderte von Mitarbeitern der Transportation Security Administration (TSA) die Arbeit verweigerten, anstatt während des 11-tägigen teilweisen Stillstands des Heimatschutzministeriums (DHS) ohne Bezahlung an den Sicherheitskontrollen Dienst zu leisten. Von Atlantas Hartsfield-Jackson über Houston Bush Intercontinental bis hin zu Chicago O’Hare lagen die Sicherheitskontrollen regelmäßig bei 90 bis 120 Minuten Wartezeit, sodass einige Passagiere trotz der empfohlenen Ankunftszeit von drei Stunden vor Abflug ihre Flüge verpassten. Die Fluggesellschaften reagierten, indem sie Umbuchungsgebühren für Reisende am selben Tag erließen, und Geschäftsreisemanager bemühten sich, wichtige Mitarbeiter auf spätere Flüge umzubuchen oder sie über weniger ausgelastete Flughäfen wie St. Louis oder San Antonio umzuleiten.

Im Zentrum der Störung steht die Tatsache, dass TSA-Mitarbeiter als „unverzichtbar“ gelten und daher während eines Regierungsstillstands arbeiten müssen – im Gegensatz zu Fluglotsen verdienen sie jedoch vergleichsweise wenig und erhalten keine Garantie auf Nachzahlung, falls der Kongress keinen Haushaltsbeschluss verabschiedet. Laut internen Agenturstatistiken, die AP vorliegen, erreichten die ungeplanten Fehlzeiten am 20. März 19 Prozent – mehr als das Vierfache des Durchschnitts vor dem Stillstand. Die Abwanderung zwang die TSA, Kontrollspuren zusammenzulegen, Teilzeit-Federal Air Marshals einzusetzen und Überstunden von unbezahlten Vorgesetzten anzufordern.



Organisationen für Geschäftsreisen wie die Global Business Travel Association warnen, dass eine Verlängerung des Stillstands um nur eine Woche US-Unternehmen mehr als 300 Millionen US-Dollar an Produktivitätsverlusten und Umbuchungsgebühren kosten könnte. Multinationale Unternehmen mit eng getakteten Rotationsplänen raten ihren Mitarbeitern, Übernachtungspuffer bei Inlandsverbindungen einzuplanen oder, wenn möglich, Meetings innerhalb eines Radius von 300 Meilen mit dem Auto anzufahren. Anbieter von Reiserisiko-Management erinnern Arbeitgeber zudem daran, dass TSA PreCheck und CLEAR bei Personalmangel keine Befreiung von den regulären Ausweiskontrollen bieten, wenn spezielle Spuren für diese Programme in allgemeine Kontrollspuren umgewandelt werden.

Praktisch sollten Unternehmen 1) das tägliche Durchsatz-Dashboard der TSA überwachen, 2) mobile Mitarbeiter über Duty-of-Care-Apps informieren, wenn die prognostizierten Wartezeiten 60 Minuten überschreiten, und 3) ihre Mitarbeiter ermutigen, physische Bordkarten und Reisepässe mitzuführen, da diese als alternative Ausweise akzeptiert werden, wenn Real-ID-konforme Führerscheine nicht verifiziert werden können. Wer keine Vorkehrungen für längere Warteschlangen trifft, riskiert verpasste Kundentermine, Verzögerungen bei der Fracht (da auch Flugbesatzungen in der Schlange feststecken) und steigende Hotelkosten für gestrandete Mitarbeiter.