Gelombang pembatalan baru dan lebih 100 kelewatan melanda Lapangan Terbang Heathrow London

Pengembara yang menggunakan Lapangan Terbang Heathrow London pada 23 Mei mengalami gangguan sempena cuti umum apabila cuaca tidak menentu dan sekatan aliran kawalan trafik udara memaksa syarikat penerbangan membatalkan lima penerbangan dan menunda lebih seratus lagi. Data langsung yang dianalisis oleh laman web intelijen perjalanan The Traveler menunjukkan kelewatan sehingga tiga jam pada laluan perniagaan utama Eropah ke Brussels, Berlin, Frankfurt dan Oslo, serta laluan transatlantik ke Toronto. Kakitangan operasi menyatakan punca segera adalah kadar ketibaan yang dikurangkan akibat penglihatan yang terhad, namun syarikat penerbangan memberi amaran bahawa kekurangan sumber yang berterusan – pesawat gantian yang terhad, slot penyelenggaraan yang padat dan kru yang hampir mencapai had masa tugas – menyukarkan pemulihan. British Airways, Delta, United dan Scandinavian Airlines paling terjejas, dengan model hub-and-spoke BA memperburuk kehilangan sambungan seterusnya. Perancang mobiliti perniagaan diingatkan tentang kerentanan sistemik Heathrow: sebarang kejutan jadual boleh menjejaskan rangkaian global kerana lapangan terbang ini mengendalikan suku penumpang jarak jauh UK dan sudah beroperasi hampir kapasiti slot maksimum. Penganalisis menyatakan pilihan laluan alternatif terhad kerana Gatwick dan Manchester juga hampir mencapai penggunaan maksimum. Peguam hak penumpang menggesa syarikat untuk memaklumkan pelancong tentang peraturan pampasan EU/UK, yang mungkin tidak terpakai jika kelewatan disebabkan cuaca atau kawalan trafik udara, serta mengekalkan rekod terperinci untuk tuntutan kemudian. Mereka juga menasihatkan agar jadual perjalanan disediakan dengan masa tambahan terutama bagi mesyuarat pada hari yang sama atau sambungan ke Asia. Dengan permintaan musim panas dijangka melebihi rekod 2019, syarikat penerbangan sedang mendesak Kementerian Pengangkutan untuk mempercepat pelaksanaan langkah kapasiti landasan dan pengambilan kakitangan yang telah dirancang lama. Sehingga itu, syarikat korporat mungkin perlu mengambil insurans bagi risiko tinggi kehilangan perjanjian dan kos penginapan tambahan apabila cuaca mendung melanda Heathrow.