فرنسا وبريطانيا تعززان فرق العمل على الحدود لتفادي الفوضى الصيفية في ظل نظام الدخول والخروج الأوروبي

سياح متجهون إلى أوروبا القارية هذا الشهر تلقوا خبراً نادراً ساراً يوم الأحد، عندما أكدت وزيرة النقل البريطانية هايدي ألكسندر أن بريطانيا وفرنسا ستنشطان مئات الضباط الإضافيين في دوفر وفولكستون ولندن سانت بانكراس وموانئ القنال في كاليه ودنكرك. الخطة الطارئة – التي تم الاتفاق عليها بعد محادثات ثنائية مكثفة في عطلة نهاية الأسبوع – تهدف إلى منع نظام الدخول/الخروج الجديد للاتحاد الأوروبي (EES) من شل حركة المرور عبر القنال مع بداية عطلات المدارس. اعتباراً من أبريل هذا العام، يجب على كل مسافر غير تابع للاتحاد الأوروبي يدخل أو يغادر منطقة شنغن تقديم بصمات الأصابع ومسح الوجه بالإضافة إلى بيانات جواز السفر. يقول المشغلون إن الأكشاك التي زودت بها فرنسا أثبتت عدم موثوقيتها، مما اضطر شرطة الحدود لمعالجة ركاب السيارات يدوياً – وهو إجراء أضاف ما يصل إلى أربع ساعات ونصف على مغادرات دوفر خلال عطلة منتصف مايو. مع توقع زيادة حركة المرور بنسبة 50% في عطلة نهاية الأسبوع القادمة، حذر أعضاء لجنة الشؤون الداخلية في مجلس العموم من "فوضى تامة وطوابير طويلة من السيارات". بموجب الاتفاق، سترسل فرنسا 120 ضابطاً إضافياً للعمل على الأراضي البريطانية، وستفرج الحكومة البريطانية عن 20 مليون جنيه إسترليني إضافية لتركيب أكشاك جوازات إضافية وأجهزة بيومترية. كما سيتم توجيه ركاب الحافلات وسائقي الشاحنات إلى مسارات مخصصة لتقليل الاضطرابات. تقول وزارة النقل إن هذه الإجراءات يجب أن ترفع قدرة المعالجة إلى 800 سيارة في الساعة – أي ضعف المعدل الحالي تقريباً – لكنها اعترفت بأن الطوابير لا تزال محتملة في أوقات الذروة حتى تقوم الاتحاد الأوروبي بتحديث أجهزته البيومترية. بالنسبة لمديري السفر وفرق التنقل العالمية، الرسالة واضحة: نصح الموظفين بإضافة فترات زمنية كافية في جداولهم، وتشجيع استخدام القطارات أو الطيران حيثما أمكن، وتوعية المسافرين بمتطلبات البصمات والصور الجديدة. قد ترغب المؤسسات التي تنظم تنقلات جماعية أو حافلات للموظفين عبر القنال في مراجعة سياسات العناية بالموظفين نظراً لاحتمال الانتظار الطويل على الطرق إذا تعثرت التكنولوجيا. على المدى الطويل، تضغط بريطانيا على بروكسل للحصول على اتفاق متبادل يسمح لحاملي جوازات السفر البريطانية باستخدام القنوات الآلية المتاحة حالياً لمواطني أستراليا والولايات المتحدة وكندا في المطارات الكبرى للاتحاد الأوروبي. المفاوضات مستمرة، لكن المسؤولين يعترفون بأن الاتفاق غير مرجح قبل أن يصبح نظام الدخول/الخروج الجديد فعالاً بالكامل في وقت لاحق من هذا العام.