DGCA überarbeitet Rückerstattungsregeln und gewährt indischen Fluggästen ein 48-Stunden-Widerrufsrecht

Indiens Luftfahrtbehörde, die Directorate General of Civil Aviation (DGCA), hat umfassende Änderungen an den Civil Aviation Requirements (CAR) für Passagiererstattungen veröffentlicht – die erste große Überarbeitung seit 2019. Die neuen Regelungen, die am 24. Februar bekannt gegeben und am 26. Februar 2026 offiziell in Kraft treten, führen eine 48-stündige „Look-in“-Frist ein. Innerhalb dieses Zeitraums können Reisende Tickets bei indischen oder ausländischen Fluggesellschaften, die nach, von oder innerhalb Indiens operieren, ohne Änderungs- oder Stornogebühren stornieren oder ändern. Voraussetzung ist, dass der geplante Abflug mindestens sieben Tage (bei Inlandsflügen) beziehungsweise 15 Tage (bei internationalen Flügen) in der Zukunft liegt. Danach gelten die üblichen, fluggesellschaftsspezifischen Strafgebühren.

Die DGCA hat zudem die maximale Zeit begrenzt, in der Airlines das Geld der Passagiere einbehalten dürfen: Rückerstattungen müssen innerhalb von sieben Werktagen bei Inlandsflügen und 14 Werktagen bei internationalen Reisen auf die ursprüngliche Zahlungsmethode zurückgebucht werden. Außerdem müssen Airlines den genauen erstattungsfähigen Betrag bereits bei der Buchung anzeigen, was Indien der Transparenz im Verbraucherschutz nach EU-Vorbild näherbringt.

Ein weiterer Kritikpunkt, den die Regulierungsbehörde angegangen ist, betrifft Namensfehler. Passagiere, die bei einer Direktbuchung auf der Website der Fluggesellschaft einen Rechtschreibfehler im Namen entdecken, haben nun 24 Stunden Zeit, eine kostenlose Korrektur zu verlangen. Bisher konnten schon kleine Buchstabenänderungen mehrere tausend Rupien kosten oder zwangen Kunden zum Kauf eines neuen Tickets.



Die DGCA hat außerdem eine Sonderregelung für medizinische Notfälle eingeführt: Wird ein Passagier oder ein unmittelbar mitreisendes Familienmitglied auf derselben Buchung nach der Buchung hospitalisiert, müssen die Airlines entweder eine vollständige Rückerstattung oder einen Guthabenschein anbieten, der ohne erneute Preisprüfung wiederverwendet werden kann.

Da der Inlandsflugverkehr inzwischen 30 Prozent über dem Vorkrisenniveau liegt und Beschwerden über verspätete Rückerstattungen an der Spitze der Verbraucherbeschwerden stehen, dürften die strengeren Regeln die Nebeneinnahmen der Fluggesellschaften belasten. Reisebüros und Personalabteilungen müssen ihre Richtlinien und Buchungstools aktualisieren, um die 48-Stunden-Frist optimal zu nutzen und unnötige Gebühren zu vermeiden.

Die Airlines erhalten eine einmonatige Übergangsfrist – die Vorschriften gelten ab dem 26. März 2026. Danach kann die DGCA Strafen verhängen und bei wiederholtem Verstoß sogar Slot-Zuweisungen aussetzen.

Für global mobile Mitarbeiter, insbesondere jene, die zwischen Indiens Technologiestandorten und internationalen Kundenstandorten pendeln, bedeuten die Änderungen ein geringeres finanzielles Risiko bei kurzfristigen Projektabsagen und weniger Aufwand bei der Reisekostenerstattung für Firmenreiseteams. Große Fluggesellschaften wie IndiGo und Air India haben bereits begonnen, ihre Apps und Buchungsbestätigungen an die verpflichtende Rückerstattungsmatrix anzupassen, was auf eine breite Akzeptanz der verbraucherfreundlichen Neuerungen in der Branche hinweist.