Qantas fissa il lancio per ottobre 2027 dei voli diretti Sydney-Londra di 22 ore con il ‘Project Sunrise’

Qantas ha definito la sua attesa strategia ultra-long haul, confermando il 21 giugno 2026 che i primi voli commerciali diretti tra Sydney e Londra partiranno nell’ottobre 2027. Battezzato “Project Sunrise”, il servizio coprirà quasi 17.000 km in circa 22 ore, superando la tratta Singapore-New York di Singapore Airlines per diventare il volo regolare più lungo al mondo. L’annuncio arriva dopo anni di studi su cabina, affaticamento dell’equipaggio e modelli commerciali, iniziati prima della pandemia e sospesi durante la chiusura delle frontiere australiane.

Secondo Vanessa Hudson, CEO di Qantas, la compagnia ha ordinato 12 Airbus A350-1000ULR appositamente adattati, ciascuno con serbatoi centrali aggiuntivi per il carburante e configurati per soli 238 passeggeri distribuiti su quattro classi. Una disposizione a bassa densità – rispetto ai più di 350 posti di un A350-1000 standard – libera spazio per una “zona benessere” dedicata, dove i viaggiatori potranno muoversi, idratarsi e combattere il jet lag durante il lungo volo. La ricerca condotta con il Charles Perkins Centre dell’Università di Sydney ha guidato la progettazione di illuminazione, tempistiche dei pasti e programmi di movimento integrati nell’esperienza a bordo.



Dal punto di vista della rete, Project Sunrise punta a due segmenti redditizi: i viaggiatori d’affari sensibili al tempo e i turisti di fascia alta. La connessione diretta con Londra elimina la necessità di scali a Singapore o in Medio Oriente, riducendo il tempo totale di viaggio di circa tre ore e azzerando i rischi legati a visti di transito e coincidenze perse. Qantas sta inoltre finalizzando accordi con aziende australiane del settore risorse e consulenza, che prevedono di indirizzare il traffico premium verso il nuovo volo, nonostante tariffe previste superiori del 10-20% rispetto ai concorrenti con uno scalo.

Per l’intero ecosistema dei viaggi, questa mossa riflette la fiducia dell’Australia nella domanda premium in entrata, nonostante il contesto di tassi d’interesse elevati e un mercato del lavoro ancora teso. L’aeroporto di Sydney ristrutturerà tre gate per A380 per accogliere il più pesante A350-1000ULR, mentre il Terminal 3 di Heathrow collaborerà con Qantas per estendere le deroghe al coprifuoco per gli arrivi nelle prime ore del mattino. I spedizionieri osservano con interesse: sebbene la configurazione passeggeri limiti la capacità cargo, la velocità della rotta potrebbe renderla appetibile per spedizioni farmaceutiche e tecnologiche urgenti.

Qantas annuncia che, una volta consolidato il servizio per Londra, seguirà un volo diretto Sydney-New York all’inizio del 2028, con possibili aggiunte per Chicago e Città del Capo in fase di valutazione. Gli analisti sottolineano che il supporto governativo – in particolare per le autorizzazioni di sorvolo semplificate su Medio Oriente ed Europa – resta l’ultimo ostacolo, ma nessuno prevede problemi significativi, vista la precedente esperienza con i voli di ricerca pre-COVID. Per le aziende australiane con interessi trans-emisferici, un volo di 22 ore da Parramatta a Piccadilly è ora a portata di consiglio di amministrazione.