Chaos an Heathrow breitet sich auf Hongkong-Strecken aus, da Cathay Pacific Flüge streicht

Am 26. Juni kam es am London Heathrow erneut zu erheblichen Betriebsstörungen: Fünf Flüge wurden gestrichen und 23 Flüge von acht Airlines – darunter Cathay Pacific – verspäteten sich, berichtet das Branchenportal Travel and Tour World. Personalmangel im Bodenservice und Einschränkungen bei den Start- und Landezeiten zwangen Cathay dazu, den Flug CX256 (LHR–HKG) kurzfristig zu streichen, während der Ostflug CX252 mit fast drei Stunden Verspätung startete, was Anschlussflüge nach Sydney und Manila gefährdete. Für Unternehmen, die Mitarbeiter zwischen Hongkong und Europa verlegen, verdeutlicht die Störung die Anfälligkeit trans-eurasischer Flugpläne während der Hauptsaison am Heathrow. Cathay konnte die meisten Passagiere der Premium-Kabine auf Partnerflüge über Zürich und Doha umbuchen, Economy-Passagiere berichteten jedoch, dass ihnen aufgrund von Hotelknappheit nahe des Flughafens Unterkunftsgutscheine für Hotels 40 Kilometer entfernt in Reading angeboten wurden. Personalabteilungen sollten ihre Mitarbeiter daran erinnern, Bordkarten und Belege aufzubewahren; nach der britischen Verordnung 261 können Langstreckenverspätungen von über vier Stunden eine Entschädigung von bis zu 520 Pfund auslösen. Auch die Fracht war betroffen: Spediteure berichteten, dass über 15 Tonnen hochwertiger Elektronik aus Hongkong die zollrechtliche Abfertigung am selben Tag in Großbritannien verpassten und deshalb über Amsterdam umgeleitet werden mussten, was durch den anschließenden Straßentransport zu den britischen Verteilzentren zusätzliche 24 Stunden und Mehrkosten verursacht. Die Auswirkungen könnten auch in Hongkong spürbar sein, da der westwärts startende Flug CX251 heute Abend mit Nutzlastbeschränkungen abheben soll, um Zeit aufzuholen. Für die Zukunft warnt Cathay vor weiteren Sommerstörungen durch Streiks der britischen Grenzschutzbehörde und anhaltenden Personalmangel. Mobility-Manager sollten Pufferzeiten bei Beginn von Auslandseinsätzen einplanen und alternative Flughäfen wie Manchester oder Birmingham für ankommende Talente in Betracht ziehen.