Ausfall des Gepäckbands am Flughafen Brüssel verzögert Abflüge während des Höhepunkts der Tomorrowland-Abreise

Der Flughafen Brüssel (BRU) geriet am späten 29. Juli in den Notbetrieb, nachdem eines der Hauptförderbänder für Gepäck während der Spitzenabfertigung nach dem Tomorrowland-Musikfestival ausgefallen war. Passagiere berichteten von Warteschlangen „1 bis 2 Kilometer lang“, die sich durch die Abflughalle zogen, während das Personal der Fluggesellschaften das Gepäck manuell markierte und sortierte. Besonders betroffen waren Reisende auf inner-schengen Flügen, da dieselben Förderbänder mehrere Flüge am Pier A bedienen, die normalerweise in weniger als 40 Minuten abgefertigt werden. Der Flughafen bestätigte, dass die Bänder zeitweise wieder in Betrieb genommen wurden, jedoch keine Garantie gegeben werden konnte, dass das Gepäck rechtzeitig verladen wird. Daher priorisierten mehrere Airlines – darunter Vueling, British Airways und Brussels Airlines – pünktliche Abflüge gegenüber dem Verladen des Gepäcks.

Der Ausfall verschärfte unmittelbar ein weiteres Nadelöhr bei der Passkontrolle. Nicht-EU-Passagiere müssen diesen Sommer aufgrund der Einführung des vollständigen Ein- und Ausreisesystems (EES) im April mit längeren Kontrollen rechnen, da weniger traditionelle Kontrollschalter zur Verfügung stehen. Da Tomorrowland über 400.000 Besucher anzieht – viele aus Amerika und Asien – zogen sich die Warteschlangen bei der Passkontrolle bis in die Einkaufspassage zurück. Der Flughafen setzte daraufhin Ordner zur Menschensteuerung ein und – umstritten – einen Live-DJ, um die Stimmung „hochzuhalten“. In den sozialen Medien wurde diese Maßnahme kritisiert: „10/10 für den DJ, 0/10 für die Grundorganisation“, lautete ein Kommentar.

Geschäftsreisende waren ebenfalls betroffen. Ein Biotech-Manager aus London, der zu einer Vorstandssitzung in Basel unterwegs war, verpasste trotz dreistündiger Vorlaufzeit seinen Anschlussflug. „Normalerweise rechne ich mit 90 Minuten am BRU, aber allein das Gepäckaufgeben dauerte zwei Stunden. Als ich die Sicherheitskontrolle passiert hatte, war das Gate bereits geschlossen“, berichtete er der Brussels Times.



Die Airlines rechnen mit einer Flut von Entschädigungsforderungen nach EU-Verordnung 261 und raten einigen Passagieren bereits, nur mit Handgepäck zu reisen. Der Flughafenbetreiber Brussels Airport Company teilte mit, dass ein externes Technikteam über Nacht einen defekten Antriebsmotor ausgetauscht habe und ein „kontrollierter Neustart“ um 04:30 Uhr am 30. Juli abgeschlossen wurde. Für die nächsten 72 Stunden wurden zusätzliche Mitarbeiter eingeplant, und temporäre Gepäckabgabeschalter in der Check-in-Halle eingerichtet, um bei Bedarf das automatisierte System zu umgehen.

Gewerkschaften warnen jedoch, dass das Grundproblem – ein Mangel an ausgebildeten Technikern nach pandemiebedingten Entlassungen – weiterhin besteht und sich während der Urlaubsspitze im August erneut bemerkbar machen könnte. Für Manager im Bereich globale Mobilität ist der Vorfall eine deutliche Mahnung, dass Schwächen in der weichen Infrastruktur sorgfältig geplante Dienstreisen gefährden können. Unternehmen mit zeitkritischen Reisenden von, nach oder über Brüssel wird empfohlen: (1) Flüge frühmorgens oder spätabends zu buchen, um den Abflugansturm zwischen 7:00 und 13:00 Uhr zu vermeiden; (2) wenn möglich nur mit Handgepäck zu reisen; und (3) mindestens vier Stunden Pufferzeit für Anschlussflüge am selben Tag einzuplanen, bis stabile Leistungsdaten des Flughafens vorliegen.

Personalabteilungen sollten zudem darauf hinweisen, dass verspätetes Gepäck nach belgischem Recht innerhalb von sieben Tagen gemeldet werden muss und Entschädigungsansprüche schriftliche Nachweise über notwendige Ersatzkäufe während des Gepäckverlusts erfordern.