La avería en la cinta de equipajes del aeropuerto de Bruselas retrasa las salidas en pleno pico de la salida de Tomorrowland

El Aeropuerto de Bruselas (BRU) tuvo que activar un protocolo de emergencia a última hora del 29 de julio tras la avería de una de sus principales cintas transportadoras automáticas de equipaje durante la oleada máxima de salidas posterior al festival de música Tomorrowland. Los pasajeros reportaron colas de “1 a 2 kilómetros” que serpenteaban por la sala de embarque, mientras el personal de las aerolíneas etiquetaba y clasificaba manualmente el equipaje. Los viajeros en vuelos dentro del espacio Schengen fueron los más afectados, ya que las mismas cintas alimentan varios vuelos desde el muelle ‘A’, que suelen tener una rotación inferior a 40 minutos. El aeropuerto confirmó que las cintas se reiniciaron de forma intermitente, pero no pudo garantizar que las maletas se cargaran a tiempo, lo que llevó a varias aerolíneas —incluyendo Vueling, British Airways y Brussels Airlines— a priorizar las salidas puntuales sobre la carga de equipaje en bodega.

La avería agravó inmediatamente otro cuello de botella en inmigración. Los pasajeros no pertenecientes a la UE ya enfrentan controles más largos este verano tras la puesta en marcha en abril del sistema completo de Entrada/Salida (EES), que redujo el número de cabinas tradicionales disponibles. Con Tomorrowland atrayendo a más de 400,000 visitantes —muchos de ellos de América y Asia—, las colas en inmigración se extendieron hasta la zona comercial, lo que llevó al Aeropuerto de Bruselas a desplegar personal de control de multitudes y, de forma polémica, un DJ en vivo para “mantener el ánimo alto”. Los usuarios en redes sociales criticaron la medida: “DJ 10/10, operaciones básicas 0/10”, decía una publicación.



Entre los afectados se encontraban viajeros de negocios. Un ejecutivo biotecnológico con base en Londres que se dirigía a una reunión en Basilea contó que perdió su conexión a pesar de llegar con tres horas de antelación. “Normalmente dejo 90 minutos en BRU, pero solo el check-in de equipaje me llevó dos horas. Cuando pasé seguridad, la puerta ya estaba cerrada”, declaró a The Brussels Times.

Las aerolíneas se preparan para una avalancha de reclamaciones de compensación bajo la normativa EU261, y algunas ya aconsejan a los pasajeros viajar solo con equipaje de mano. La operadora del aeropuerto, Brussels Airport Company, informó que un equipo externo de ingenieros reemplazó un motor de accionamiento averiado durante la noche y que a las 04:30 del 30 de julio se completó un “reinicio controlado”. Se ha reforzado el personal para las próximas 72 horas y se han instalado mostradores temporales de entrega de equipaje en la zona de facturación para evitar el sistema automatizado si fuera necesario.

Sin embargo, los sindicatos advierten que el problema de fondo —la escasez de técnicos cualificados tras los despidos durante la pandemia— sigue sin resolverse y podría reaparecer durante el pico vacacional de agosto. Para los responsables de movilidad internacional, el incidente es un recordatorio claro de que las debilidades en la infraestructura “blanda” pueden descarrilar asignaciones cuidadosamente planificadas. Se recomienda a las empresas con viajeros con horarios críticos hacia, desde o vía Bruselas que: (1) reserven vuelos temprano por la mañana o tarde por la noche para evitar la congestión entre las 07:00 y las 13:00; (2) fomenten viajar solo con equipaje de mano cuando sea posible; y (3) contemplen al menos un margen de cuatro horas para conexiones el mismo día hasta que el aeropuerto publique datos de rendimiento estables. Los equipos de recursos humanos también deben recordar a los asignados que, según la ley belga, las maletas retrasadas deben reportarse en un plazo de siete días y que las reclamaciones de compensación requieren pruebas escritas de los artículos esenciales comprados mientras el equipaje está perdido.