ブリュッセル空港の手荷物ベルト故障で出発便に混乱、トゥモローランド帰路のピークと重なる

ブリュッセル空港（BRU）は、7月29日夜遅く、Tomorrowland音楽祭後のピーク時に主要な自動手荷物コンベヤーの一つが故障したため、緊急対応を余儀なくされました。乗客からは「1〜2キロに及ぶ長蛇の列」が出発ホールにできたとの報告があり、航空会社のスタッフが手作業で荷物のタグ付けと仕分けを行いました。特にシェンゲン圏内の便を利用する乗客が大きな影響を受けました。これは、同じベルトコンベヤーが複数の『A』ピアの便に対応しており、通常は40分以内にターンアラウンドが行われるためです。空港側はベルトの断続的な再稼働を確認したものの、荷物が時間内に積み込まれる保証はできず、Vueling、ブリティッシュ・エアウェイズ、ブリュッセル航空など複数の航空会社が、手荷物の積み込みよりも定時出発を優先しました。

この故障は、入国審査の別のボトルネックをさらに悪化させました。非EU乗客は、4月に導入された完全な入出国管理システム（EES）により、従来のブース数が減少し、今年の夏は審査に時間がかかっています。Tomorrowlandには40万人以上の来場者があり、その多くがアメリカ大陸やアジアからのため、入国審査の列はショッピングアーケードまで溢れ、空港は群衆整理のスタッフを配置し、物議を醸しながらも「気分を盛り上げる」ためにDJを起用しました。SNSでは「DJは10点満点だが、基本運営は0点」と批判の声が上がりました。

ビジネス旅行者も足止めを食らいました。ロンドン在住のバイオテクノロジー企業幹部は、バーゼルでの取締役会に向かう途中、3時間前に空港に到着したにもかかわらず乗り継ぎに間に合いませんでした。「通常はBRUで90分の余裕を見ていますが、手荷物預けだけで2時間かかりました。セキュリティを通過した時にはゲートが閉まっていました」とThe Brussels Timesに語りました。



航空会社はEU261規則に基づく補償請求の急増に備え、一部は乗客に手荷物のみでの旅行を推奨しています。空港運営会社のブリュッセル空港カンパニーは、外部の技術チームが故障した駆動モーターを夜間に交換し、7月30日4時30分に「制御された再起動」を完了したと発表しました。今後72時間は追加スタッフを配置し、必要に応じて自動システムを迂回するための臨時手荷物預けカウンターも設置されました。

しかし、労働組合は、パンデミックによる解雇後の熟練技術者不足という根本的な問題は解決しておらず、8月の休暇ピーク時に再発する可能性があると警告しています。グローバルモビリティ担当者にとって、この事態は、ソフトインフラの脆弱性が綿密に計画された出張を狂わせることを改めて示すものです。

ブリュッセルを発着または経由する時間厳守が求められる出張者を抱える企業には、以下の対策が推奨されています。
（1）07:00〜13:00の出発ラッシュを避け、早朝または深夜便を予約すること。
（2）可能な限り手荷物のみでの移動を促すこと。
（3）空港の安定した運用データが公表されるまで、同日乗り継ぎには少なくとも4時間の余裕を持つこと。

また、HRチームは、ベルギー法により遅延した荷物は7日以内に申告が必要であり、補償請求には荷物紛失中に購入した必需品の領収書など書面による証明が求められることを担当者に周知すべきです。