Paros de trabajadores portuarios afectan al Puerto de Montreal y terminales de Columbia Británica, complicando el flujo de mercancías transfronterizas

Las dos principales puertas de entrada de contenedores de Canadá enfrentan interrupciones laborales simultáneas tras la intensificación de la huelga de los estibadores en Montreal y en la costa de Columbia Británica esta semana. Según la agencia rusa AK&M, la huelga en Montreal involucra a unos 1,200 miembros del Sindicato Canadiense de Empleados Públicos (CUPE) después de que la Asociación de Empleadores Marítimos emitiera un aviso de cierre patronal, mientras que alrededor de 700 capataces afiliados al Sindicato Internacional de Estibadores y Almaceneros (ILWU) Local 51 han dejado de trabajar en varios terminales marítimos de Columbia Británica.

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La acción laboral en Montreal comenzó con prohibiciones selectivas de horas extras, pero se amplió a una huelga total tras estancarse las negociaciones sobre salarios y horarios. En la Costa Oeste, las negociaciones con la Asociación de Empleadores Marítimos de BC fracasaron debido a propuestas patronales para revertir cláusulas contractuales sobre garantías de personal. Con ambos puertos manejando un total combinado de 110 millones de toneladas de carga al año —incluyendo autos, maquinaria, productos minoristas y perecederos—, la interrupción ya está afectando los patios ferroviarios y corredores de camiones que canalizan el comercio hacia y desde Estados Unidos. Los importadores reportan que los tiempos de permanencia de contenedores superan los 10 días, lo que genera escasez de chasis y cargos por detención. Los exportadores de productos forestales y agroalimentarios informan que se están perdiendo los plazos de corte para embarque, lo que obliga a costosas reprogramaciones en salidas posteriores o desvíos a puertos estadounidenses como Seattle/Tacoma y Nueva York/Nueva Jersey. Los operadores ferroviarios CN y CPKC han emitido avisos de servicio advirtiendo retrasos por congestión de 24 a 48 horas.

Aunque el gobierno federal tradicionalmente evita intervenir temprano en disputas laborales portuarias, grupos empresariales —desde los Fabricantes y Exportadores Canadienses hasta el Consejo Minorista de Canadá— están pidiendo legislación para obligar a regresar al trabajo, argumentando que las huelgas representan “una amenaza real para el bienestar económico de los canadienses”. Las empresas con cadenas de suministro sensibles al tiempo deberían revisar los Incoterms, considerar tiempos de entrega adicionales y evaluar rutas alternativas a través de Halifax o puertos del Golfo de EE. UU. hasta que se alcance un acuerdo.