El Parlamento Europeo apoya la regla de equipaje de mano gratuito y una compensación más rápida: gran victoria para los viajeros irlandeses

En una votación histórica en Estrasburgo el 7 de julio de 2026, los miembros del Parlamento Europeo aprobaron por amplia mayoría una revisión profunda del Reglamento 261/2004, la piedra angular de los derechos de los pasajeros aéreos en la UE. Tras una década de negociaciones difíciles con los estados miembros, la ley actualizada consolida el derecho del viajero a llevar una pequeña bolsa de mano (40 × 30 × 15 cm) a bordo sin coste adicional y mantiene la compensación económica de entre 250 y 600 euros por cancelaciones o retrasos de tres horas o más.

Para los viajeros irlandeses, que son los que más utilizan aerolíneas de bajo coste per cápita en Europa, la cláusula sobre equipaje es especialmente relevante. Hasta ahora, aerolíneas de bajo coste como Ryanair y easyJet cobraban entre 20 y 35 euros por una maleta de cabina estándar con ruedas. A partir de 2027, los consumidores irlandeses que reserven a través de comparadores deberán ver un precio “todo incluido” que ya contemple la bolsa de mano gratuita, poniendo fin a una disputa prolongada entre las aerolíneas y la Comisión de Competencia y Protección al Consumidor (CCPC) en Dublín.



El nuevo texto también simplifica los trámites para reclamar compensaciones. Los pasajeros tendrán nueve meses (en lugar de dos años) para presentar una reclamación, pero las aerolíneas deberán responder en un plazo máximo de 30 días, acelerando así los reembolsos, algo crucial para empleados con movilidad internacional que adelantan gastos. Además, se permitirá corregir nombres en las reservas sin coste y se deberán facilitar tarjetas de embarque digitales sin obligar a descargar aplicaciones propietarias de las aerolíneas, una ventaja para los gestores de viajes corporativos que usan soluciones de inicio de sesión único.

Las aerolíneas advierten que estas nuevas obligaciones incrementarán los costes. Michael O’Leary, CEO del grupo Ryanair, afirmó que el reglamento “acabará subiendo el precio de los billetes entre 2 y 4 euros por trayecto”, aunque analistas de Davy Stockbrokers señalan que la fuerte competencia en las rutas irlandesas limitará este impacto. No obstante, los equipos de políticas de viaje deberían prever un ligero aumento en las tarifas medias por trayecto a partir de 2027.

Con el reglamento pendiente de la aprobación final del Consejo, el Departamento de Transporte de Dublín confirmó que modificará el Reglamento de Derechos de los Pasajeros Aéreos de Irlanda en un plazo de 12 meses. Se recomienda a las empresas con altos flujos de movilidad intra-UE que revisen sus procesos de deber de cuidado y actualicen las plantillas de comunicación con viajeros antes de la entrada en vigor en 2027.