Ottawa Amplía la Congelación de Permisos de Trabajo para Empleos de Bajos Salarios a Seis Ciudades Más ante el Aumento del Desempleo

Empleo y Desarrollo Social Canadá (ESDC) ha añadido a Halifax, Fredericton, Kingston, St. Catharines–Niagara, Regina y Lethbridge a la lista de mercados laborales donde se negará la tramitación de solicitudes de Evaluación de Impacto en el Mercado Laboral (LMIA) para trabajos de bajos salarios. Esta medida, vigente desde el 9 de octubre, eleva a 30 el número total de áreas metropolitanas censales (AMC) afectadas a nivel nacional. Según la política, implementada en septiembre de 2024, los empleadores en una AMC designada no pueden contratar nuevos trabajadores temporales extranjeros con bajos salarios a menos que el puesto pague al menos el 120 % del salario medio por hora provincial o territorial. La congelación busca incentivar a las empresas a reclutar localmente cuando la tasa de desempleo supera el 6 %. Las seis AMC recién añadidas superaron ese umbral en los datos trimestrales más recientes, con Regina en 6.7 % y Halifax en 6.1 %. Por otro lado, Kamloops y Chilliwack fueron retiradas de la congelación tras bajar sus tasas de desempleo por debajo del nivel establecido. ESDC revisará la lista nuevamente el 8 de enero de 2027. Mientras tanto, sectores como agricultura, construcción, manufactura de alimentos y salud siguen exentos, y los empleadores pueden solicitar excepciones específicas para roles temporales y altamente móviles, como trabajadores itinerantes de ferias. Para los equipos de movilidad global, el impacto práctico es doble. Primero, los planes de contratación que dependan de trabajadores temporales extranjeros de bajos salarios en las AMC recién restringidas deben ajustarse a salarios más altos o a vías alternativas como los programas provinciales de nominación. Segundo, los trabajadores extranjeros ya en el país con permisos próximos a expirar aún pueden solicitar extensiones, y IRCC ha duplicado recientemente el plazo de procesamiento concurrente a 60 días, dando un respiro a los empleadores. No obstante, las empresas deben auditar de inmediato sus procesos actuales de LMIA para evitar rechazos y retrasos en los proyectos. Esta expansión refleja la determinación de Ottawa de restringir el acceso a mano de obra extranjera de bajos salarios en regiones con aumento del desempleo local, aunque ciertas categorías de alta especialización permanecen exentas. Se espera que la lista de congelación siga cambiando geográficamente cada trimestre, obligando a los líderes de movilidad a integrar datos locales del mercado laboral en sus modelos de planificación de personal de forma continua.