Austrian Airlines realiza su último vuelo Viena-Graz, poniendo fin a 63 años de servicio doméstico

El vuelo OS 117, que partía hoy a las 16:15 de Graz hacia Viena, cierra un capítulo que comenzó el 1 de mayo de 1963, cuando un Douglas DC-3 conectó por primera vez la capital de Estiria con el centro nacional. Austrian Airlines (AUA) ya había reducido la ruta a aproximadamente 1,5 rotaciones diarias tras retirar sus turbopropulsores Dash 8; la rentabilidad desapareció cuando aviones más grandes, como el Embraer 190 de 120 asientos, asumieron la ruta. Según la CEO Annette Mann, las tres rutas domésticas restantes de la aerolínea —Viena-Graz, Viena-Klagenfurt y Viena-Innsbruck— acumulan pérdidas conjuntas de unos 12 millones de euros anuales. Wolfgang Grimus, director del aeropuerto de Graz, reconoce que la situación era previsible, ya que los viajeros optaron por el tren más rápido y AUA redujo frecuencias para alimentar los hubs de sus socios de Star Alliance en Frankfurt, Múnich y Zúrich. Para mitigar el impacto, el Grupo Lufthansa aumentará este invierno la capacidad en esas tres rutas hasta en un 40 %, ofreciendo a los pasajeros de Graz acceso con una sola escala a más de 200 destinos globales.

En cuanto a los presupuestos de movilidad, el cambio es mixto. Las empresas con sede en Viena dependerán casi por completo de los servicios ÖBB Railjet (2 h 35 min de centro a centro) para enviar personal a Graz. Aunque los tiempos puerta a puerta siguen siendo competitivos, la flexibilidad para viajar a última hora se reduce y las tarifas ferroviarias de última hora pueden dispararse durante las semanas de ferias comerciales. Por ello, los empleadores deberían revisar sus políticas internas de viaje, cambiando las reservas predeterminadas del avión al tren y actualizando las bases para el reporte de emisiones de carbono.

La cancelación también refleja una tendencia europea más amplia: las rutas de corta distancia, inferiores a 300 km, se consideran cada vez más insostenibles a menos que conecten islas dispersas o sirvan como enlaces para vuelos de larga distancia. Austrian Airlines ya planea eliminar en enero de 2027 las rutas Viena–Zagreb, Marsella y Colonia, reduciendo aún más su mapa de conexiones directas. Las agencias regionales de inversión en Estiria y Carintia están presionando para licitaciones con obligación de servicio público, pero el Ministerio de Transporte sostiene que las mejoras ferroviarias ofrecen una alternativa más ecológica y favorable para los contribuyentes.