Austrian Airlines effectue son dernier vol Vienne–Graz, mettant fin à 63 ans de service intérieur

Le vol OS 117, départ à 16h15 aujourd’hui de Graz vers Vienne, marque la fin d’une époque commencée le 1er mai 1963, lorsque le Douglas DC-3 reliait pour la première fois la capitale styrienne au hub national. Austrian Airlines (AUA) avait déjà réduit la fréquence à environ 1,5 rotation par jour après avoir retiré ses turbopropulseurs Dash 8; la rentabilité a disparu dès que les Embraer 190 de 120 places ont pris le relais. Selon la PDG Annette Mann, les trois dernières liaisons domestiques de la compagnie – Vienne-Graz, Vienne-Klagenfurt et Vienne-Innsbruck – génèrent ensemble une perte annuelle d’environ 12 millions d’euros. Wolfgang Grimus, directeur de l’aéroport de Graz, reconnaît que la décision était inévitable, les voyageurs se tournant vers le train plus rapide, tandis qu’AUA réduisait les fréquences pour alimenter les hubs de ses partenaires Star Alliance à Francfort, Munich et Zurich. Pour atténuer l’impact, le groupe Lufthansa augmentera cet hiver la capacité sur ces trois lignes jusqu’à 40 %, offrant aux passagers de Graz un accès avec une escale à plus de 200 destinations mondiales.

Du côté des budgets mobilité, la situation est mitigée. Les entreprises basées à Vienne devront désormais s’appuyer presque exclusivement sur les services Railjet d’ÖBB (2 h 35 min de centre-ville à centre-ville) pour envoyer leurs collaborateurs à Graz. Si les temps porte-à-porte restent compétitifs, la flexibilité des déplacements tardifs diminue et les tarifs de dernière minute peuvent grimper lors des semaines de salons professionnels. Les employeurs sont donc invités à revoir leurs politiques internes de déplacement, en privilégiant par défaut le train à l’avion et en actualisant leurs référentiels de reporting carbone.

Cette suppression illustre aussi une tendance européenne plus large: les liaisons court-courriers de moins de 300 km sont de plus en plus considérées comme non viables, sauf pour desservir des îles isolées ou assurer des correspondances long-courriers. Austrian Airlines prévoit déjà de supprimer en janvier 2027 les vols Vienne–Zagreb, Marseille et Cologne, réduisant encore son réseau point à point. Les agences régionales de Styrie et de Carinthie militent pour des appels d’offres en service public, mais le ministère des Transports privilégie les améliorations ferroviaires, jugées plus écologiques et économes pour les contribuables.