Austrian Airlines realiza último voo entre Viena e Graz, encerrando 63 anos de serviço doméstico

O voo OS 117, com partida às 16h15 de Graz para Viena hoje, encerra um capítulo que começou em 1º de maio de 1963, quando um Douglas DC-3 fez a primeira ligação entre a capital da Estíria e o centro nacional. A Austrian Airlines (AUA) já havia reduzido a rota para cerca de 1,5 voos por dia após a retirada dos turboélices Dash 8; a lucratividade desapareceu quando aeronaves maiores, como o Embraer 190 com 120 assentos, assumiram a rota. Segundo a CEO Annette Mann, os três últimos voos domésticos da companhia – Viena-Graz, Viena-Klagenfurt e Viena-Innsbruck – juntos geram um prejuízo anual de cerca de €12 milhões. Wolfgang Grimus, chefe do aeroporto de Graz, reconhece que a decisão era inevitável, já que os passageiros migraram para o trem mais rápido e a AUA reduziu as frequências para alimentar os hubs de seus parceiros da Star Alliance em Frankfurt, Munique e Zurique. Para amenizar o impacto, o Grupo Lufthansa aumentará a capacidade de assentos nessas três rotas em até 40% neste inverno, oferecendo aos passageiros de Graz acesso com uma conexão a mais de 200 destinos globais. Para os orçamentos de mobilidade, a mudança é mista. Empresas sediadas em Viena passarão a depender quase exclusivamente dos serviços ÖBB Railjet (2h35 do centro ao centro) para enviar funcionários a Graz. Embora o tempo porta a porta continue competitivo, a flexibilidade para viagens noturnas diminui e as tarifas de última hora podem subir durante semanas de feiras comerciais. Os empregadores devem revisar suas políticas internas de viagem, alterando as reservas padrão do avião para o trem e atualizando as bases para relatórios de carbono. O cancelamento também reforça uma tendência europeia mais ampla: rotas de curta distância, abaixo de 300 km, são cada vez mais consideradas insustentáveis, a menos que atendam ilhas dispersas ou conexões para voos de longa distância. A Austrian Airlines já planeja cancelar as rotas Viena–Zagreb, Marselha e Colônia em janeiro de 2027, reduzindo ainda mais seu mapa ponto a ponto. Agências regionais de investimento na Estíria e Caríntia estão pressionando por licitações de serviço público, mas o ministério dos transportes afirma que melhorias ferroviárias oferecem uma alternativa mais ecológica e favorável ao contribuinte.