Irish Ferries a publié une série d’alertes de navigation dans la nuit, annulant tous les départs du « Dublin Swift », navire à grande vitesse, entre Dublin et Holyhead le 28 juillet pour « raisons opérationnelles ». Le ferry conventionnel « Ulysses » et le ro-pax « James Joyce » continuent d’opérer, mais les voyageurs réservés sur les départs Swift à 07h30, 13h50 et 16h45 doivent se rabattre sur des navires plus lents ou demander un remboursement. Ce catamaran à grande vitesse réduit la traversée de la mer d’Irlande à deux heures. Son absence allonge chaque trajet de 75 minutes, un vrai casse-tête pour les navettes d’affaires en journée, les circuits en autocar et le fret juste-à-temps empruntant le pont terrestre vers l’Europe continentale. Les transporteurs de produits pharmaceutiques et alimentaires frais, secteurs sensibles au temps pour l’Irlande, préviennent que ces retards vont se répercuter sur les réseaux autoroutiers britanniques en pleine saison estivale. Irish Ferries n’a pas précisé la cause, mais des sources maritimes évoquent un composant moteur à remplacer suite à une inspection non programmée. C’est la troisième annulation multiple en six semaines, soulevant des questions sur la résilience de la flotte en pleine année de présidence et afflux touristique. La compagnie assure que les passagers concernés seront réaffectés sur des traversées conventionnelles plus tôt ou plus tard, sans frais de modification. Les assureurs voyages rappellent que les indemnisations dépendent des clauses de retard individuelles; beaucoup de polices affaires ne versent une compensation qu’au-delà de quatre heures de retard. Les gestionnaires de mobilité des rotations pendulaires UK-Irlande sont invités à prévenir leur personnel de se présenter 30 minutes plus tôt que l’horaire annoncé, car plusieurs traversées de substitution partent avant l’horaire officiel. Ceux qui doivent prendre des correspondances aériennes à Manchester ou Heathrow doivent prévoir des plans de secours. À plus long terme, ces annulations renforcent les appels des Chambres de commerce irlandaises pour une obligation de service public formelle garantissant une fréquence minimale sur la liaison Dublin-Holyhead, à l’image des PSO dans l’aviation. Le ministère des Transports indique « surveiller les tendances de fiabilité » mais souligne que les licences actuelles n’imposent pas de tonnage de secours. Passagers et acteurs logistiques espèrent que le Swift reprendra bien du service avant l’afflux du pont du mois d’août.
Source : Irish Ferries – Sailing Updates
