La grève des agents d’assistance à la mobilité de Gatwick suspendue après une amélioration de l’offre salariale, mais de nouvelles actions sont envisagées

Le syndicat Unite a confirmé le 22 septembre la suspension de la grève de 227 employés de Wilson James, qui assurent des services d’assistance spéciale à l’aéroport de Londres Gatwick, suite à une proposition salariale améliorée. Ces travailleurs devaient initialement faire grève du 17 au 21 septembre, puis à nouveau du 23 au 26 septembre, menaçant de perturber gravement l’assistance aux passagers en fauteuil roulant ou nécessitant un transfert, dont beaucoup sont des voyageurs d’affaires âgés ou des membres de famille accompagnant des expatriés. Si la première période de grève a été annulée à la dernière minute, la seconde reste prévue en attente d’un vote. En cas de rejet, la grève coïnciderait avec l’heure de pointe du lundi matin 23 septembre, risquant de retarder les rotations d’équipage et de provoquer des correspondances manquées sur les vols long-courriers. Les compagnies aériennes ne peuvent généralement pas embarquer les passagers nécessitant une assistance sans la présence du personnel au sol aux aéroports de départ et d’arrivée, ce qui pourrait entraîner des répercussions sur l’ensemble des réseaux. Les équipes de mobilité d’entreprise, qui organisent les déplacements d’employés à mobilité réduite ou de membres de famille en situation de handicap, doivent suivre de près l’issue du vote et prévoir un soutien supplémentaire ou des itinéraires alternatifs si nécessaire. Ce conflit fait écho aux tensions salariales observées plus tôt cette année à Heathrow et Manchester, et illustre la pénurie de main-d’œuvre dans les métiers de l’assistance au sol depuis la fin de l’accès aux travailleurs européens après le Brexit. Unite dénonce des salaires aussi bas que 10,85 £ de l’heure chez Wilson James, en dessous du salaire minimum londonien de 12 £ qui entrera en vigueur en avril 2027. Pour les entreprises à mobilité internationale, cet épisode souligne l’importance d’intégrer des évaluations des risques liés à l’accessibilité dans leurs politiques de voyage, y compris des budgets de contingence pour des services d’assistance privés en cas d’indisponibilité du personnel aéroportuaire.