Une décision de la Haute Cour souligne l’obligation de signaler les absences des travailleurs qualifiés – un risque pour la licence de sponsor

Un jugement de la Haute Cour rendu le 22 septembre a provoqué une onde de choc dans la communauté des travailleurs sous parrainage au Royaume-Uni en confirmant la décision du Home Office de révoquer la licence de parrainage d’une société de conseil en informatique, après qu’elle n’a pas signalé des absences pour congé compassionnel d’un travailleur qualifié. L’affaire concernait un ingénieur logiciel parti à l’étranger pendant six semaines suite à un deuil familial. Bien que les conditions de son visa autorisaient des absences pour raisons impérieuses, l’employeur n’a pas enregistré ce congé dans le Système de Gestion des Parrainages (SMS). UK Visas & Immigration a estimé que cette omission constituait une violation des obligations liées à la licence, et que le salarié avait perçu, pendant deux mois, un salaire inférieur à celui indiqué sur son Certificat de Parrainage (CoS). L’employeur a plaidé que ce manquement était un « oubli honnête » et que la baisse de salaire était temporaire. La cour a rejeté cet argument, soulignant que le respect strict des règles est « essentiel à l’intégrité du système à points ». Les conseillers juridiques précisent que ce jugement confirme que même des absences légitimes et de courte durée doivent être signalées dans un délai de 10 jours ouvrables, et que toute réduction de salaire, même pour raisons compassionnelles, expose à un risque de non-conformité si le CoS n’est pas mis à jour. Entre juillet 2025 et juin 2026, UKVI a révoqué 4 403 licences de parrainage, souvent pour des infractions administratives similaires à celle confirmée par la cour. Conseils pratiques pour les équipes mobilité: (1) mettre en place des alertes automatisées sur la paie en cas de variation salariale; (2) synchroniser les systèmes RH de gestion des congés avec les délais de déclaration du SMS; (3) informer les managers que le congé pour deuil à l’étranger constitue un « changement de situation » aux fins du parrainage. Le non-respect de ces règles peut entraîner la suspension de la licence, forçant les salariés parrainés à écourter leur visa et risquant de compromettre des talents essentiels aux projets.