De nouvelles règles de « responsabilité en chaîne » pourraient exposer les entreprises britanniques à des amendes de 60 000 £ par travailleur illégal à partir du 1er octobre

À seulement une semaine de l’entrée en vigueur du régime de sanctions civiles le plus strict depuis une décennie, les experts juridiques alertent les entreprises britanniques: elles risquent des amendes pouvant atteindre 60 000 £ par travailleur illégal, même lorsque ces personnes sont embauchées via des chaînes d’approvisionnement en main-d’œuvre et non en tant qu’employés directs. L’article 48 de la Border Security, Asylum and Immigration Act 2025 étend les dispositions relatives au droit de travailler prévues par l’Immigration, Asylum and Nationality Act 2006. Dès le 1er octobre 2026, une entreprise qui fait appel à des prestataires — nettoyage, logistique, construction, livraisons en économie collaborative, sous-traitance informatique — pourra être tenue solidairement responsable si une personne dans cette chaîne n’a pas l’autorisation de travailler, sauf si ses contrats commerciaux intègrent des clauses strictes de conformité et que l’acheteur réalise des audits de diligence raisonnable. Un projet de guide du Home Office publié ce mois-ci confirme que l’excuse légale ne sera valable que si « l’utilisateur final » a pris des « mesures raisonnables » pour vérifier les procédures de droit au travail de ses fournisseurs. Ces mesures devraient inclure des garanties contractuelles, des droits d’audit et la preuve que les fournisseurs utilisent le Service de vérification des employeurs ou des codes de partage de statut numérique. Les responsables de la mobilité internationale ont des tâches immédiates: (1) cartographier chaque flux de main-d’œuvre indirecte (par exemple, agents de sécurité sous-traités au siège, interprètes à la demande, développeurs informatiques offshore détachés au Royaume-Uni), (2) insérer des garanties d’immigration en cascade dans les contrats-cadres, et (3) élaborer des plans d’intervention en cas de perquisition d’un fournisseur par les services d’immigration. Les multinationales qui appliquent déjà les modèles de diligence raisonnable de la Modern Slavery Act peuvent intégrer les contrôles d’immigration dans leurs cycles d’audit existants. Ne pas agir expose à des risques financiers mais aussi réputationnels. Entre juillet 2025 et juin 2026, 4 403 licences de sponsor ont été révoquées et 130 millions de livres d’amendes civiles infligées, selon les dernières données du Home Office publiées le 23 septembre. Le nouveau régime devrait tripler ce chiffre en 12 mois. Les directeurs RH internationaux exhortent donc les conseils d’administration à considérer la conformité en matière d’immigration comme un enjeu ESG lié à la chaîne d’approvisionnement, et non comme une simple formalité RH.