Lufthansa adopte une stratégie de « tankering » face aux contraintes temporaires d’approvisionnement en kérosène à Francfort

Francfort – Lufthansa a demandé à ses équipages sur certains vols court, moyen et désormais long-courriers de charger du kérosène supplémentaire aux aéroports de départ afin de garantir la continuité des opérations sur son hub de Francfort, le plus grand aéroport d’Allemagne. Cette précaution fait suite à une notification de l’opérateur de pipeline TRM indiquant que des travaux de maintenance et un faible niveau d’eau du Rhin pourraient réduire le débit de carburant pendant plusieurs jours. Dans un communiqué du 15 octobre, la compagnie aérienne a précisé qu’elle ne prévoit pas d’annulations de vols, mais qu’elle limite les risques grâce à la technique dite du « tankering »: les avions décollent avec jusqu’à huit tonnes de carburant en plus, réduisant ainsi les besoins de ravitaillement à l’arrivée. L’exploitant de l’aéroport de Francfort, Fraport, a confirmé les travaux sur le pipeline, tout en soulignant que les grands réservoirs sur site et les voies d’approvisionnement alternatives garantissent que « la capacité opérationnelle globale n’est pas affectée ». Les responsables des voyages d’affaires sont néanmoins invités à surveiller les correspondances avec des temps de correspondance serrés à Francfort. Le poids supplémentaire du carburant peut impacter la charge utile; Lufthansa a demandé aux planificateurs de charge de trouver un équilibre entre le carburant embarqué et les passagers ou le fret, ce qui pourrait entraîner des déchargements de dernière minute de marchandises ou de passagers en liste d’attente sur les lignes très fréquentées. Les voyageurs en correspondance vers l’Asie et l’Amérique du Nord doivent prévoir des marges de temps plus larges. Cet incident met en lumière les vulnérabilités des infrastructures énergétiques et l’importance croissante de la planification de la continuité des chaînes d’approvisionnement pour les compagnies aériennes. Il coïncide également avec une montée des risques géopolitiques au Moyen-Orient, poussant les transporteurs à revoir leurs contrats d’approvisionnement en carburant auprès d’aéroports secondaires allemands comme Munich et Berlin. Lufthansa a indiqué que ces mesures seraient levées « dans quelques jours » dès que la pression normale du pipeline sera rétablie. Les professionnels de la mobilité peuvent voir dans cet épisode un rappel de l’importance d’intégrer les perturbations d’approvisionnement en carburant dans les évaluations des risques, aux côtés des grèves et des conditions météorologiques, lors de l’acheminement de personnel critique ou de fret sensible au temps via les hubs allemands.