SWISS met en garde contre des retards persistants après l'arrêt au sol de la FAA américaine

Tôt dans la matinée du samedi 14 novembre, SWISS a informé ses passagers que la compagnie s’attendait encore à « quelques retards » sur son réseau long-courrier, alors que les opérations se remettaient de l’arrêt national de quatre heures ordonné la veille au soir par la Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis. Cette interruption sans précédent, provoquée par une panne des communications dans plusieurs centres de contrôle aérien américains, a contraint la compagnie à annuler son vol Miami-Zurich (LX 65) et a désorganisé plusieurs rotations intercontinentales. Bien que la FAA ait levé l’arrêt peu avant minuit, heure d’Europe centrale, les équipages et avions de SWISS se sont retrouvés hors de leurs rotations prévues. Un porte-parole a déclaré à l’agence de presse suisse Keystone-SDA que les appareils et les équipages « ne sont pas aux bons endroits » et que la priorité était de réaffecter les passagers sur des départs ultérieurs. Aucun déroutement n’a été nécessaire et tous les vols entrants ont atterri en toute sécurité à Zurich, Genève et Bâle. Ces conséquences en chaîne illustrent à quel point les horaires serrés des hubs peuvent être perturbés lorsqu’un incident survient sur un autre continent. L’aéroport de Zurich a géré 25 départs long-courriers samedi; SWISS a indiqué que la plupart partiraient à l’heure, mais a conseillé aux voyageurs d’affaires de prévoir des marges supplémentaires pour leurs correspondances. Les passagers au départ de Genève sur des vols en partage de code opérés par des partenaires du groupe Lufthansa ont également été invités à vérifier les mises à jour de statut. Les responsables des voyages d’affaires ont été rappelés que les incidents opérationnels aux États-Unis peuvent désormais se répercuter mondialement en quelques heures, en raison des réseaux interconnectés. Des experts du Centre de compétence en aviation de l’Université de Saint-Gall ont souligné que cet épisode renforce les appels à des normes minimales mondiales pour les communications de secours et à une plus grande flexibilité dans les horaires transatlantiques des compagnies aériennes. Pour l’avenir, SWISS a confirmé qu’elle renoncerait aux frais de modification pour les billets émis jusqu’au 14 novembre inclus, sur les trajets passant par les États-Unis jusqu’au 16 novembre. Les passagers qui choisissent de ne pas voyager peuvent obtenir un remboursement. Si la compagnie prévoit un retour à la normale dès dimanche, elle a toutefois averti que des problèmes ponctuels liés aux rotations d’équipages pourraient encore survenir en début de semaine prochaine.