SWISS ostrzega przed dalszymi opóźnieniami po wstrzymaniu lotów przez FAA w USA

Wczesnym rankiem w sobotę, 14 listopada, SWISS poinformował pasażerów, że na swojej siatce połączeń dalekodystansowych nadal spodziewa się „sporadycznych opóźnień” w związku z przywracaniem operacji po czterogodzinnym ogólnokrajowym wstrzymaniu lotów, które poprzedniego wieczoru zarządziła amerykańska Federalna Administracja Lotnictwa (FAA). Bezprecedensowy przestój – wywołany awarią łączności w kilku amerykańskich centrach kontroli ruchu lotniczego – zmusił przewoźnika do odwołania lotu Miami-Zurych (LX 65) i spowodował zaburzenia w kolejności kilku rotacji międzykontynentalnych. Choć FAA zakończyła zakaz tuż przed północą czasu środkowoeuropejskiego, załogi i samoloty SWISS znalazły się poza zaplanowanymi rotacjami. Rzecznik linii przekazał agencji prasowej Keystone-SDA, że samoloty i załogi „są w niewłaściwych miejscach”, a priorytetem jest ponowne zakwaterowanie pasażerów na późniejsze loty. Nie było konieczności przekierowań, a wszystkie przyloty bezpiecznie wylądowały w Zurychu, Genewie i Bazylei. Skutki tego zdarzenia pokazują, jak ściśle zsynchronizowane harmonogramy hubów mogą się rozregulować, gdy zakłócenia pojawiają się na innym kontynencie. Lotnisko w Zurychu obsłużyło w sobotę 25 odlotów dalekodystansowych; SWISS zapowiedział, że większość z nich wystartuje zgodnie z planem, ale zalecił podróżującym służbowo uwzględnienie dodatkowego czasu na przesiadki. Podróżni wylatujący z Genewy na lotach codeshare obsługiwanych przez partnerów z Grupy Lufthansa również zostali poproszeni o sprawdzanie aktualizacji statusu lotów. Menedżerowie ds. podróży służbowych zostali przypomnieni, że incydenty operacyjne w USA mogą teraz w ciągu kilku godzin wywołać efekt domina na całym świecie z powodu powiązanych sieci. Eksperci z Centrum Kompetencji Lotniczych Uniwersytetu w St. Gallen podkreślili, że ta sytuacja wzmacnia postulaty wprowadzenia globalnych minimalnych standardów dotyczących awaryjnej łączności oraz konieczności wprowadzenia większych marginesów czasowych w rozkładach lotów nad Atlantykiem. Patrząc w przyszłość, SWISS potwierdził, że zrezygnuje z opłat za zmianę rezerwacji biletów wystawionych do 14 listopada na trasach obejmujących Stany Zjednoczone do 16 listopada włącznie. Pasażerowie, którzy zdecydują się nie podróżować, mogą ubiegać się o zwrot pieniędzy. Choć linia spodziewa się powrotu do normalnych operacji już w niedzielę, ostrzegła, że sporadyczne problemy z rotacją załóg mogą utrzymywać się jeszcze na początku przyszłego tygodnia.