20 जून 2026 को स्टेट डिपार्टमेंट की वेबसाइट पर बिना किसी पूर्व सूचना के एक नई नीति जारी की गई, जिसमें कांसुलर अधिकारियों को निर्देश दिया गया है कि वे छात्र (F और M) और एक्सचेंज-विजिटर (J) श्रेणियों के सभी आवेदकों से उनके व्यक्तिगत सोशल मीडिया अकाउंट्स को वीजा प्रक्रिया के दौरान "प्राइवेट" से "पब्लिक" में बदलने को कहें। यह नोटिस, जो डिपार्टमेंट के पब्लिक अफेयर्स आर्काइव में छुपा हुआ था और जल्दी ही विश्वविद्यालयों के अनुपालन कार्यालयों द्वारा पकड़ा गया, कहता है कि यह कदम अधिकारियों को "आवेदकों के इरादों और संबद्धताओं की रियल-टाइम जानकारी" देने के लिए आवश्यक है। यह निर्देश 2019 के उस नियम से कहीं आगे है जिसमें प्रमुख प्लेटफॉर्म्स पर उपयोग किए गए पहचानकर्ताओं को सूचीबद्ध करने की मांग थी। अब, वीजा आवेदकों को अपनी प्राइवेसी सेटिंग्स主动 रूप से बदलनी होंगी ताकि अधिकारी कांसुलर इंटरव्यू के दौरान या बाद में उनके पुराने पोस्ट देख सकें। अनुपालन से इनकार को INA §214(b) के तहत पात्रता स्थापित करने में विफलता माना जाएगा – वही मानक जो संदिग्ध अप्रवासी इरादे के लिए लागू होता है – यहां तक कि अल्पकालिक एक्सचेंज विजिटर्स के लिए भी। विश्वविद्यालय और प्रोग्राम प्रायोजक हजारों नए छात्रों को शरदकालीन ओरिएंटेशन से पहले इस बारे में जानकारी देने में जुटे हैं। इलिनॉय विश्वविद्यालय और कोलंबिया सहित कई ने यह चेतावनी जारी की है कि इंटरव्यू के बाद पोस्ट हटाना या दृश्यता सीमित करना "गलत प्रस्तुति" माना जा सकता है। इमिग्रेशन वकील कहते हैं कि J-1 ट्रेनिंग प्रोग्राम के कॉर्पोरेट असाइनी भी अपनी ऑनलाइन उपस्थिति की समीक्षा करें, क्योंकि विवादास्पद राजनीतिक बयान या ऐसी तस्वीरें जो अमेरिकी सार्वजनिक स्वास्थ्य सलाह के विपरीत लगती हैं, अब प्रशासनिक प्रक्रिया को ट्रिगर कर सकती हैं। बहुराष्ट्रीय नियोक्ताओं के लिए इसका व्यावहारिक प्रभाव दोहरा है। पहला, विदेशी इंटर्न और सहकारी शिक्षा हायरिंग के ऑन-बोर्डिंग समय में वृद्धि हो सकती है क्योंकि आवेदक प्रोफाइल तैयार करते हैं और अतिरिक्त सुरक्षा जांच का इंतजार करते हैं। दूसरा, एचआर टीमों को अपनी प्राइवेसी और सोशल मीडिया नीतियों को अपडेट करना होगा ताकि आवेदकों को ऐसा कोई निर्देश न दिया जाए जिसे साक्ष्य छेड़छाड़ माना जा सके। अनुपालन विशेषज्ञ सलाह देते हैं कि आवेदन के समय प्रोफाइल के स्क्रीनशॉट्स को संग्रहित किया जाए ताकि अच्छी नीयत से पालन साबित किया जा सके। हालांकि यह बदलाव फिलहाल केवल F, M और J वीजा पर लागू है, लेकिन विशेषज्ञों का मानना है कि यदि यह नीति इस गर्मी में अपेक्षित गोपनीयता अधिकार समूहों की कानूनी चुनौतियों का सामना कर पाई, तो H-1B और L-1 जैसे व्यावसायिक श्रेणियों को भी इसमें शामिल किया जा सकता है।
