चैनल टनल ने चेतावनी दी है कि यूरोपीय संघ के प्रवेश/निकास प्रणाली के सॉफ़्टवेयर में गड़बड़ियों के कारण गर्मियों की यात्रा प्रभावित हो सकती है।

चैनल टनल ऑपरेटर गेटलिंक ने 23 जुलाई को चेतावनी दी कि यूरोपीय एंट्री/एग्जिट सिस्टम (EES) के कार-पैसेंजर मॉड्यूल में अभी भी स्थिरता नहीं आई है, जबकि पूर्ण लागू होने की तारीख 6 सितंबर से केवल छह सप्ताह दूर है। पेरिस स्थित समूह ने पत्रकारों को बताया कि टनल के ड्राइव-थ्रू कियोस्क में बायोमेट्रिक डेटा कैप्चर करने वाला केंद्रीय EU सॉफ्टवेयर "अभी पूरी तरह विश्वसनीय नहीं है," जिससे अनिवार्य फिंगरप्रिंट और चेहरे की छवि जांच को स्थगित करने या धीरे-धीरे लागू करने की संभावना बढ़ गई है।

EES अप्रैल से फ्रांस के हवाई अड्डों और समुद्री बंदरगाहों पर लागू है, जिसने गैर-EU यात्रियों के लिए मैनुअल पासपोर्ट स्टैम्पिंग की जगह प्रवेश, निकास और ओवरस्टे का स्वचालित रजिस्टर शुरू किया है। जबकि यह प्रणाली पैदल यात्रियों के लिए ठीक-ठाक काम कर रही है, फ्रेंको-ब्रिटिश टनल टर्मिनल पर कार ट्रैफिक के साथ इसे जोड़ना कहीं अधिक जटिल साबित हुआ है।

कार चालक को अपनी कार पार्क करनी होगी, बायोमेट्रिक्स दर्ज करानी होगी और फिर बोर्डिंग लेन में वापस आना होगा—गेटलिंक के अनुसार यह प्रक्रिया प्रति वाहन कम से कम 70 सेकंड लेगी, जबकि वर्तमान में यह 25 सेकंड है। गेटलिंक ने नए कियोस्क, स्टाफिंग और लेन पुन:संरचना में €80 मिलियन का निवेश किया है, लेकिन मुख्य कार्यकारी यान लेरिच ने जोर दिया कि कंपनी EU सॉफ्टवेयर सुधारों की गति नियंत्रित नहीं कर सकती।



ब्रिटिश पर्यटन संगठन पीक हॉलिडे वीकेंड्स पर जाम की आशंका जताते हैं यदि समस्याएं जल्दी हल नहीं हुईं; वहीं फ्रांसीसी अधिकारी कहते हैं कि EES को समान रूप से लागू न करना शेंगेन सुरक्षा को कमजोर करेगा। एयरलाइंस और फेरी ऑपरेटर भी इसे बारीकी से देख रहे हैं क्योंकि टनल में किसी भी देरी से उनके अपने सीमा नियंत्रण संसाधनों पर दबाव बढ़ेगा।

कॉर्पोरेट मोबिलिटी मैनेजरों के लिए यह अनिश्चितता अगस्त के असाइनमेंट प्लानिंग को जटिल बना रही है। कई कंपनियों ने पहले ही यात्रियों को मध्य अगस्त से यूरोटनल टर्मिनलों पर एक अतिरिक्त घंटे का समय रखने की सलाह दी थी; कुछ अब महंगे होने के बावजूद एयर या फेरी से महत्वपूर्ण कर्मचारियों की बुकिंग कर रहे हैं, जबकि फ्रांस ने बंदरगाहों की क्षमता भी सीमित कर दी है।

यदि EU और अधिक छूट अवधि देता है, तो कंपनियों को पता चल सकता है कि उन्होंने आकस्मिक योजनाओं में अधिक निवेश कर दिया है। किसी भी स्थिति में, गेटलिंक की स्पष्टता की मांग यह दर्शाती है कि फ्रांस की सीमा आधुनिकीकरण प्रक्रिया अभी भी जारी है—और अंततः सॉफ्टवेयर की विश्वसनीयता, हार्डवेयर निवेश नहीं, यह तय करेगी कि शेंगेन क्षेत्र की प्रमुख सुरक्षा सुधार यात्राओं को सुगम बनाएगी या और अधिक जटिल।