Kanaaltunnel waarschuwt dat softwareproblemen in het EU In- en Uitreissysteem de zomervakantie kunnen verstoren

Exploitant Kanaaltunnel Getlink slaat alarm: Europese Entry/Exit System (EES) voor autoverkeer nog niet stabiel, zes weken voor verplichte invoering

Kanaaltunnel-exploitant Getlink luidde op 23 juli de noodklok nadat nieuwe tests aantoonden dat het Europese Entry/Exit System (EES) voor autoverkeer nog steeds niet stabiel is, slechts zes weken voor de volledige invoering op 6 september. De in Parijs gevestigde groep vertelde journalisten dat de centrale EU-software, verantwoordelijk voor het vastleggen van biometrische gegevens in de drive-through kiosken van de tunnel, "nog niet volledig betrouwbaar" is. Dit vergroot de kans dat verplichte vingerafdruk- en gezichtscontroles worden uitgesteld of geleidelijk worden ingevoerd.

EES is sinds april operationeel op Franse luchthavens en zeehavens en vervangt het handmatig stempelen van paspoorten voor alle niet-EU-reizigers door een geautomatiseerd register van binnenkomsten, uitgangen en overtredingen. Hoewel het systeem redelijk goed functioneert voor voetgangers, blijkt de integratie met autoverkeer bij de unieke Frans-Britse tunnelterminal veel complexer.



Autobestuurders moeten parkeren, hun biometrische gegevens registreren en vervolgens weer aansluiten in de rij voor het boarden – een proces dat Getlink schat op minstens 70 seconden per voertuig, tegenover 25 seconden nu. Getlink investeerde €80 miljoen in nieuwe kiosken, personeel en herinrichting van rijstroken, maar CEO Yann Leriche benadrukte dat het bedrijf geen invloed heeft op het tempo van EU-software-updates.

Britse toerismeorganisaties vrezen files tijdens drukke vakantieweekenden als de problemen niet snel worden opgelost; Franse autoriteiten stellen dat het niet uniform invoeren van EES de Schengense veiligheid zou ondermijnen. Luchtvaartmaatschappijen en veerbootbedrijven volgen de situatie nauwlettend, omdat uitstel bij de tunnel de druk op hun eigen grenscontroles zal vergroten.

Voor mobiliteitsmanagers binnen bedrijven zorgt de onzekerheid voor complicaties bij de planning van opdrachten in augustus. Veel bedrijven adviseerden reizigers al om vanaf half augustus een extra uur uit te trekken bij Eurotunnel-terminals; sommigen boeken nu kritieke medewerkers liever per vliegtuig of veerboot, ondanks hogere kosten en de beperkte capaciteit in Franse havens.

Als de EU een verdere uitstelperiode toestaat, kunnen bedrijven echter te veel hebben geïnvesteerd in noodplannen. Hoe dan ook onderstreept Getlinks oproep tot duidelijkheid dat de modernisering van de Franse grens nog volop in ontwikkeling is – en dat de betrouwbaarheid van software, niet de investering in hardware, uiteindelijk zal bepalen of de vlaggenschip veiligheidsreform van het Schengengebied zorgt voor soepelere of juist chaotischere reizen.