채널 터널, EU 출입국 시스템 소프트웨어 오류로 여름철 여행 차질 우려 경고

채널 터널 운영사인 겟링크(Getlink)는 7월 23일, 유럽 출입국 시스템(EES)의 차량 탑승자 모듈이 9월 6일 전면 시행을 불과 6주 앞두고도 여전히 안정적이지 않다는 새로운 테스트 결과를 발표하며 경고음을 울렸다. 파리에 본사를 둔 이 그룹은 터널 내 드라이브 스루 키오스크에서 생체 인식 데이터를 수집하는 EU 중앙 소프트웨어가 "아직 완전히 신뢰할 수 없다"고 밝혀, 의무적인 지문 및 얼굴 인식 검사가 연기되거나 점진적으로 도입될 가능성을 시사했다.

EES는 4월부터 프랑스 공항과 항구에서 비EU 여행객의 수동 여권 도장을 대체해 출입국 및 체류 기록을 자동으로 관리하고 있다. 보행자에게는 비교적 원활히 작동했으나, 프랑스와 영국을 잇는 독특한 터널 차량 터미널에 적용하는 것은 훨씬 복잡한 과제로 드러났다. 차량 운전자는 주차 후 생체 정보를 등록하고 다시 탑승 차선에 합류해야 하며, 겟링크는 이 과정이 현재 25초에서 최소 70초가 소요될 것으로 추산한다.



겟링크는 신규 키오스크, 인력 배치, 차선 재구성에 8천만 유로를 투자했지만, 최고경영자 얀 르리슈(Yann Leriche)는 EU 소프트웨어 수정 속도를 통제할 수 없다고 강조했다. 영국 관광업계는 문제 해결이 지연되면 성수기 주말에 심각한 정체가 우려된다고 경고하는 반면, 프랑스 당국은 EES를 균일하게 시행하지 않으면 솅겐 지역의 보안이 약화될 것이라고 맞서고 있다.

항공사와 페리 운영사들도 상황을 예의주시하고 있는데, 터널의 도입 지연은 이들의 국경 통제 부담을 가중시킬 수 있기 때문이다. 기업의 인사 담당자들은 불확실성으로 인해 8월 출장을 계획하는 데 어려움을 겪고 있다. 이미 많은 기업이 8월 중순부터 유로터널 터미널에서 1시간 추가 대기 시간을 권고했으며, 일부는 비용이 더 들고 프랑스 항구의 수용 능력이 제한된 상황에서도 항공기나 페리를 통한 직원 이동을 예약하고 있다.

만약 EU가 추가 유예 기간을 부여한다면, 기업들은 비상 계획에 과도한 투자를 한 셈이 될 수도 있다. 어쨌든 겟링크의 명확한 입장 표명은 프랑스 국경 현대화 작업이 아직 진행 중임을 보여주며, 하드웨어 투자보다 소프트웨어 신뢰성이 솅겐 지역의 핵심 보안 개혁이 원활한 여행을 보장할지 아니면 혼란을 초래할지를 결정할 것임을 시사한다.