ऑस्ट्रियन एयरलाइंस अक्टूबर से वियना–ग्राज़ शटल सेवा बंद करेगी, रेलवे प्रतिस्पर्धा के कारण

ऑस्ट्रियन एयरलाइंस (OS) ने 3 अगस्त को पुष्टि की कि वह गर्मी के मौसम के अंत में वियना–ग्राज़ (VIE-GRZ) शटल सेवा बंद कर देगी, जिससे स्टाइरिया की राजधानी और स्टार एलायंस कैरियर के वियना हब के बीच 40 से अधिक वर्षों की फीडर ऑपरेशंस समाप्त हो जाएंगी। क्षेत्रीय दैनिक Kleine Zeitung के अनुसार, अंतिम उड़ान (OS 117/118) 26 अक्टूबर 2026 को निर्धारित है, जिसके बाद यात्रियों को ÖBB रेलजेट सेवाओं की ओर निर्देशित किया जाएगा, जो पहले से ही ग्राज़ हाउपटबहनॉफ को वियना अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे से 2 घंटे 50 मिनट में जोड़ती हैं। ऑस्ट्रियन ने कहा कि 146 किलोमीटर का यह मार्ग व्यापारिक मांग के महामारी पूर्व स्तर पर वापस न आने और कॉर्पोरेट ग्राहकों के रेल को अपनाने के कारण लगातार अस्थिर होता जा रहा था। 2026 के पहले छमाही में आठ साप्ताहिक सेवा का औसत लोड फैक्टर केवल 48 प्रतिशत था, जो नेटवर्क के औसत 78 प्रतिशत से काफी कम था, जबकि क्षेत्रीय हवाई अड्डे पर उच्च शुल्क ने लाभ को और कम कर दिया। एयरलाइन ने यह भी कहा कि उसका नया एयरबस A320neo उप-फ्लीट लंबी यूरोपीय उड़ानों के लिए अनुकूलित है और अल्ट्रा-शॉर्ट हॉप्स के लिए उपयुक्त नहीं है। इस सेवा के बंद होने के बाद ग्राज़ के पास केवल दो साल भर चलने वाले नेटवर्क कनेक्शन रह जाएंगे—लुफ्थांसा के फ्रैंकफर्ट और म्यूनिख के लिए—जिससे निर्यातकों और तकनीकी कंपनियों में चिंता बढ़ गई है जो लंबी दूरी के बाजारों के लिए उसी दिन कनेक्टिविटी पर निर्भर हैं। स्टाइरियन चैंबर ऑफ कॉमर्स ने चेतावनी दी है कि वियना के लिए सुबह-सुबह की "बैंकर फ्लाइट्स" के बंद होने से ट्रांस-अटलांटिक यात्रा में कम से कम तीन घंटे का अतिरिक्त समय लगेगा और यह भविष्य में साइट चयन निर्णयों को प्रभावित कर सकता है। क्षेत्रीय राजनेताओं ने पहले ही संघीय सरकार से दक्षिणी रेल कॉरिडोर के विद्युतीकरण को तेज करने का आग्रह किया है ताकि ग्राज़ स्टेशन पर हवाई अड्डे के चेक-इन सामान को स्वीकार किया जा सके, जैसा कि वियना में सिटी एयरपोर्ट ट्रेन मॉडल है। स्थिरता के दृष्टिकोण से, यह कदम ऑस्ट्रियाई सरकार के 2024 एविएशन क्लाइमेट रोडमैप के अनुरूप है, जो एयरलाइनों को तीन घंटे से कम समय में रेल द्वारा कवर किए जा सकने वाले घरेलू मार्गों को चरणबद्ध तरीके से बंद करने का निर्देश देता है। पर्यावरणीय NGO VCÖ ने इस निर्णय की सराहना की है, अनुमान लगाते हुए कि शटल सेवा बंद करने से सालाना लगभग 3,600 टन CO₂ उत्सर्जन कम होगा—जो 1,500 यात्री कारों के उत्सर्जन के बराबर है। मोबिलिटी मैनेजर्स के लिए मुख्य संदेश यह है कि ग्राज़ और अंतरमहाद्वीपीय गंतव्यों के बीच कर्मचारी यात्रा अब वियना या वैकल्पिक हब जैसे फ्रैंकफर्ट, ज्यूरिख या एम्स्टर्डम के माध्यम से रेल और हवाई संयोजनों पर निर्भर करेगी। कंपनियों को कॉर्पोरेट बुकिंग टूल्स की समीक्षा करनी चाहिए ताकि रेल और फ्लाई किराए पर थ्रू-टिकटिंग सक्षम हो और संक्रमण अवधि के दौरान लागत अस्थिरता को नियंत्रित करने के लिए ÖBB दर सीमाओं पर बातचीत पर विचार करना चाहिए।