Kekurangan Staf Border Force Sebabkan Antrian Panjang di Terminal 2 Bandara Heathrow Saat Akhir Pekan

Ratusan penumpang yang tiba dengan penerbangan jarak jauh di Bandara London Heathrow melaporkan harus menunggu hingga tiga jam di ruang kedatangan pada hari Minggu akibat kekurangan petugas, sehingga hanya enam gerbang elektronik yang beroperasi saat puncak sore. Para pelancong mengeluhkan di media sosial bahwa petugas Border Force sulit ditemukan, bahkan beberapa orang tua terpaksa menidurkan bayi mereka di lantai terminal sambil menunggu proses imigrasi Inggris. Serikat Pekerja Public and Commercial Services (PCS) menyatakan kepada wartawan bahwa ketidakhadiran mendadak karena sakit bertepatan dengan lonjakan kedatangan akibat penerbangan charter tambahan dari Commonwealth Games di Glasgow, yang membawa puluhan ribu penonton kembali ke ibu kota. Berbeda dengan mogok kerja besar-besaran, situasi ini tidak direncanakan, sehingga rencana darurat Heathrow—yang disusun setelah mogok Natal 2023—hampir tidak digunakan. Bagi pelancong bisnis, kejadian ini mengingatkan bahwa peningkatan otomatisasi perbatasan Inggris, yang seharusnya selesai sebelum ajang tersebut, masih tertunda. Baru setengah dari 32 gerbang biometrik di Terminal 2 yang aktif, dan uji coba pengenalan wajah ‘walk-through’ milik Home Office masih dalam tahap pengujian staf. Maskapai mengeluhkan tidak mendapat pemberitahuan untuk mengatur ulang jadwal kedatangan, sehingga mengganggu koneksi penerbangan lanjutan ke Edinburgh, Manchester, dan hub Eropa. Heathrow Airport Ltd mendesak pemerintah mempercepat pelatihan dan izin keamanan untuk 400 petugas musiman tambahan, mengingat Agustus adalah bulan dengan volume lalu lintas langsung tertinggi dari Amerika Utara. PCS menegaskan bahwa tingkat pengunduran diri akan terus berlanjut sampai perselisihan mengenai pola kerja shift dan tunjangan akhir pekan diselesaikan—pembicaraan dijadwalkan ulang di ACAS pada 6 Agustus. Saran praktis: perusahaan dengan eksekutif yang transit di Heathrow dalam dua minggu ke depan disarankan menjadwalkan waktu transit lebih lama, mempertimbangkan layanan fast-track visa A1 (jika memenuhi syarat), dan mengingatkan bahwa pindah terminal di area landside mungkin mengharuskan antre ulang di imigrasi jika gerbang elektronik tidak berfungsi.