लंदन हीथ्रो हवाई अड्डे पर रविवार को लंबी दूरी की उड़ानों से आने वाले सैकड़ों यात्रियों ने बताया कि उन्हें आगमन हॉल में तीन घंटे तक रोका गया, क्योंकि शिफ्ट की कमी के कारण केवल छह ई-गेट्स ही काम कर रहे थे। यात्रियों ने सोशल मीडिया पर शिकायत की कि बॉर्डर फोर्स के अधिकारी कहीं नजर नहीं आ रहे थे, और कुछ माता-पिता को अपने शिशुओं को टर्मिनल के फर्श पर बिछाना पड़ा, जबकि वे यूके में प्रवेश की औपचारिकताएं पूरी करने के लिए इंतजार कर रहे थे। पब्लिक एंड कमर्शियल सर्विसेज (PCS) यूनियन ने बताया कि अचानक बीमारियों के कारण कर्मचारियों की अनुपस्थिति और ग्लासगो से अतिरिक्त कॉमनवेल्थ गेम्स चार्टर उड़ानों के कारण असामान्य रूप से भारी आगमन हुआ, जिससे हजारों दर्शक राजधानी वापस आए। यह समस्या किसी बड़े हड़ताल की तरह नहीं थी, इसलिए हीथ्रो का आपातकालीन योजना, जो 2023 के क्रिसमस हड़ताल के बाद बनाई गई थी, ज्यादा सक्रिय नहीं हो सकी। व्यापार यात्रियों के लिए यह घटना याद दिलाती है कि यूके की सीमा स्वचालन प्रणाली, जो खेलों से पहले पूरी होनी थी, अभी भी पीछे चल रही है। टर्मिनल 2 के 32 नए बायोमेट्रिक गेट्स में से केवल आधे ही चालू हुए हैं, और होम ऑफिस का अलग 'वॉक-थ्रू' फेसियल रिकग्निशन परीक्षण अभी भी स्टाफ परीक्षण से आगे नहीं बढ़ा है। एयरलाइंस ने कहा कि उन्हें आगमन समय को समायोजित करने की कोई सूचना नहीं दी गई, जिससे एडिनबर्ग, मैनचेस्टर और महाद्वीपीय हब्स के लिए कनेक्शन प्रभावित हुए। हीथ्रो एयरपोर्ट लिमिटेड सरकार से 400 अतिरिक्त मौसमी अधिकारियों के प्रशिक्षण और सुरक्षा मंजूरी को तेज करने का आग्रह कर रहा है, क्योंकि अगस्त में उत्तरी अमेरिका से सीधे यातायात की मात्रा सबसे अधिक होती है। PCS का कहना है कि तबादलों और सप्ताहांत प्रीमियम को लेकर चल रहे विवाद के समाधान तक कर्मचारी छंटनी जारी रहेगी—बातचीत 6 अगस्त को ACAS में फिर शुरू होगी। व्यावहारिक सलाह: अगले दो सप्ताह में हीथ्रो से गुजरने वाले कंपनियों के अधिकारियों को लंबी लेओवर शेड्यूल करने, A1 वीजा फास्ट-ट्रैक सेवाओं का उपयोग करने (जहां पात्र हों), और यात्रियों को यह याद दिलाने की सलाह दी जाती है कि टर्मिनल बदलने पर अगर ई-गेट्स काम नहीं कर रहे हैं तो उन्हें फिर से इमिग्रेशन कतार में लगना पड़ सकता है।
