Awan abu Gunung Etna membuat 140 penumpang Brussels Airlines terdampar setelah penerbangan dari Catania dibatalkan

Aktivitas vulkanik di Gunung Etna memaksa Bandara Catania menghentikan operasional pada malam 26 September, sehingga Brussels Airlines membatalkan penerbangan SN 3131 menuju Brussels dan mengalihkan pesawat yang datang ke Palermo. Sekitar 140 penumpang terpaksa menginap di Sisilia; maskapai berjanji akan mengatur ulang penerbangan mereka pada hari Minggu atau Senin serta menyediakan transportasi darat antar bandara di Sisilia. Letusan ini menegaskan kerentanan jalur penerbangan di Mediterania terhadap abu vulkanik mendadak yang dapat merusak mesin jet. TUI dan beberapa maskapai Italia juga mengalihkan rute penerbangan, sementara otoritas bandara menyatakan penutupan bisa berlangsung hingga siang 27 September menunggu evaluasi kondisi atmosfer. Bagi pelancong bisnis, gangguan ini menunjukkan pentingnya perencanaan darurat: Sisilia memiliki sedikit pintu masuk penerbangan jarak jauh alternatif dan kapasitas hotel terbatas di sekitar Palermo saat musim puncak. Tim mobilitas yang memiliki staf di wilayah ini disarankan agar penumpang menyimpan boarding pass dan bukti pengeluaran untuk memudahkan klaim kompensasi EU-261, yang dalam kasus ini bisa mencapai €400 per penumpang. Brussels Airlines menghadapi berbagai tantangan operasional musim panas ini—mulai dari mogok pengatur lalu lintas udara hingga kekurangan staf—dan insiden Etna menambah tekanan saat anak perusahaan Lufthansa Group ini berupaya meningkatkan ketepatan waktu penerbangan. Protokol tanggap krisis maskapai mencakup pemesanan ulang otomatis dan voucher makan, namun tidak menyediakan akomodasi saat terjadi force majeure, sehingga tanggung jawab tersebut jatuh pada perusahaan. Asuransi perjalanan mengingatkan pemegang polis bahwa abu vulkanik umumnya dikategorikan sebagai kejadian cuaca; klaim atas pertemuan yang terlewat atau malam tambahan kemungkinan masuk dalam klausul gangguan perjalanan, bukan tanggung jawab maskapai. Perusahaan dengan jadwal penting melalui Italia selatan disarankan memilih rute lewat Roma atau Napoli sampai aktivitas seismik mereda.