La lotteria H-1B con salario ponderato entra in vigore, rivoluzionando la stagione dei limiti per l'anno fiscale 2027

Una riforma a lungo dibattuta del sistema di estrazione a sorte per il tetto H-1B è diventata legge il 27 febbraio 2026, con l’entrata in vigore della nuova regola “selezione ponderata” del Dipartimento della Sicurezza Interna. La normativa abbandona il metodo di estrazione puramente casuale che ha regolato per tre decenni il programma di visti per occupazioni specializzate, assegnando invece a ogni registrazione online da uno a quattro “biglietti” virtuali nella lotteria, in base al livello salariale indicato nella relativa Labor Condition Application (LCA). Un’offerta salariale di livello IV riceve ora quattro possibilità, livello III tre, livello II due e livello I una sola, rendendo così le posizioni ad alto salario fino a quattro volte più probabili di essere selezionate.

I funzionari dell’USCIS sostengono che questa modifica rispecchia meglio l’intento del Congresso, favorendo lavoratori più qualificati e meglio pagati e scoraggiando gli abusi da parte delle agenzie di collocamento che presentano numerose registrazioni a basso salario. Per i datori di lavoro, il cambiamento richiede un’immediata revisione di budget e pianificazione del personale in vista della finestra di registrazione per l’anno fiscale 2027, che si aprirà a marzo 2026. Giganti della tecnologia e della finanza hanno già iniziato ad adeguare annunci di lavoro e LCA; diverse aziende Fortune 500 hanno confermato di aumentare le offerte per i livelli iniziali del 15-20% per raggiungere il livello III.



I consulenti per l’immigrazione consigliano alle aziende più piccole di effettuare analisi costi-benefici: pagare un salario più alto fin da subito potrebbe risultare più conveniente rispetto a presentare molteplici petizioni o ricorrere successivamente a trasferimenti L-1 per “nuovi uffici”. I candidati stranieri, in particolare laureati STEM indiani e cinesi, si trovano di fronte a un nuovo calcolo: un ruolo di sviluppatore software di livello I nella Silicon Valley potrebbe ora avere probabilità inferiori al 10%, mentre un’offerta di livello IV potrebbe avvicinarsi al 40%. Gli uffici per i servizi agli studenti delle principali università statunitensi segnalano un aumento di workshop per la negoziazione salariale rivolti ai partecipanti OPT che sperano di ottenere la protezione del cap-gap.

I critici, tra cui alcune medie aziende di outsourcing e l’organizzazione no-profit Compete America, avvertono che la regola potrebbe generare una “inflazione artificiale dei salari” senza aumentare il numero complessivo di visti disponibili. Prevedono contenziosi sulla metodologia dei salari prevalenti e sollevano preoccupazioni di impatti disparati per i lavoratori all’inizio della carriera. L’USCIS replica che la regola mantiene comunque una possibilità, seppur ridotta, per ogni registrazione valida e che il personale addetto al controllo delle frodi esaminerà le offerte gonfiate.

Praticamente, i datori di lavoro devono subito verificare i livelli salariali, aggiornare gli account aziendali USCIS prima dell’apertura del portale di registrazione a marzo e informare i responsabili delle assunzioni che le lettere di offerta emesse dopo il 27 febbraio devono corrispondere ai livelli salariali dichiarati. Il mancato allineamento potrebbe causare richieste di ulteriori informazioni (RFE) o revoche successive. Non essendoci effetti retroattivi sulle selezioni dell’anno fiscale 2026, le aziende hanno una finestra breve ma cruciale per ricalibrare le strategie in vista della prima lotteria ponderata nella storia degli Stati Uniti.