Il Regno Unito interrompe il reclutamento di operatori sanitari stranieri, riducendo di 50.000 i visti per lavoratori meno qualificati

Il Segretario per l’Interno Yvette Cooper ha dato il via a quella che definisce “una svolta decisiva verso una forza lavoro domestica nel settore dell’assistenza”. In un discorso del 21 aprile 2026 ha confermato che il prossimo White Paper sull’immigrazione eliminerà il percorso speciale per operatori sanitari e assistenziali in prima linea e ridurrà fino a 50.000 i posti disponibili per i visti a bassa qualifica. La misura è politicamente apprezzata in alcune aree di Westminster, ma colpisce un settore già in grave carenza di personale. I dati di Skills for Care mostrano che il numero di operatori domestici è diminuito di circa 70.000 dal 2020/21, mentre il reclutamento internazionale è crollato del 70% nel trimestre successivo al giro di vite sui visti familiari del 2023. I fornitori segnalano un turnover del 29% e tassi di posti vacanti vicini ai massimi storici. Secondo il piano di Cooper, i datori di lavoro dovranno dimostrare di aver condotto campagne di reclutamento e formazione a livello nazionale prima di rivolgersi all’estero. I requisiti di competenza per i nuovi assunti stranieri saliranno a livello universitario, ben oltre la maggior parte dei ruoli assistenziali, e i salari minimi saranno allineati a quelli previsti per i lavoratori qualificati. I datori di lavoro temono che questi ostacoli in termini di tempo e costi chiuderanno quasi del tutto le porte agli operatori internazionali. Le associazioni di categoria hanno reagito con allarme. La Homecare Association ha avvertito che la domanda di assistenti è destinata a crescere di 540.000 unità entro il 2040. “Le riforme della formazione sono benvenute,” ha dichiarato la CEO Dr. Jane Townson, “ma non si possono formare persone che non esistono e non si possono pagare con fondi che le autorità locali non hanno.” I fornitori sottolineano che i comuni acquistano il 79% delle ore di assistenza domiciliare e non hanno adeguato i salari all’inflazione recente. Cosa dovrebbero fare ora i datori di lavoro? 1) Valutare la dipendenza dal personale straniero; 2) simulare l’impatto dell’inflazione salariale in caso di ulteriore riduzione dell’offerta; 3) rivedere la capacità formativa e i finanziamenti per gli apprendistati; 4) testare la resilienza dei piani di continuità per coprire le assenze nei turni. Le multinazionali con filiali nel settore assistenziale UK dovranno rivedere le previsioni di organico a medio termine e potrebbero fare pressione per ottenere disposizioni transitorie quando il White Paper sarà presentato in primavera.