노동당 고위 인사들은 주말 동안 샤바나 마흐무드 내무장관의 핵심 이민 개혁안을 완화하려고 시도했다. 최근 백벤치 의원들의 반대가 다시 불거졌기 때문이다. 현재 의견 수렴 중인 초안 규정은 거의 모든 비자 카테고리에 대해 무기한 체류 허가(ILR) 자격 기간을 5년에서 10년으로 두 배로 늘리는 내용을 담고 있다. 정착 신분은 영주권과 궁극적으로 시민권으로 가는 관문이기 때문에, 이 변경은 고숙련 인력, 기업 내 전근자 및 그 가족들이 영국에 영구적으로 정착하기까지 기다려야 하는 시간을 크게 늘리게 된다. 가디언이 입수한 브리핑에 따르면, 부처 간 장관 그룹이 다우닝가에 이미 영국에 있는 공공 부문 근로자와 이민자들을 소급 적용 대상에서 제외할 것을 압박하고 있다. 100명 이상의 노동당 하원의원들은 소급 적용이 "성실히 일하는 이민자들을 처벌하는 것"이며 2025년 노동당에 표를 던진 주요 지지층을 소외시킬 위험이 있다고 경고하는 서한에 서명했다. 정부 내부 비판론자들은 일괄적인 10년 규정이 NHS 컨설턴트, 핀테크 엔지니어 등 전 세계적으로 이동하는 인재들이 전통적으로 투명한 5년 정착 경로를 제공하는 영국을 선택하는 데 장애가 될 수 있다고 주장한다. 기업 단체들도 조용히 이러한 우려를 표명했다. 영국산업연맹(CBI)은 이 제안이 이미 진행 중인 직원들에게 "규칙을 바꾸는 것"이라며, 기업들이 최소 두 번의 비자 갱신 비용(4인 가족 기준 약 8,000파운드의 수수료 및 건강 부담금)을 추가로 부담해야 한다고 지적했다. 글로벌 모빌리티 매니저들은 더 긴 기간이 승계 계획을 복잡하게 만들고 숙련 노동자 경로가 EU 블루카드나 캐나다 익스프레스 엔트리보다 덜 매력적으로 만들 것이라고 우려한다. 내무부 관계자들은 정부가 여전히 "정착 경로를 두 배로 늘릴 것"이라면서도 제한적인 예외 조항이 논의 중임을 시사했다. 최종 정책 발표는 의회가 여름 휴회에 들어가기 전에 있을 예정이다. 그동안 고용주들은 영향을 받는 직원들을 점검하고 추가 연장 비용을 예산에 반영하며, 인재 확보 전략에 10년이라는 가능성 있는 기간을 고려할 것을 권고받고 있다.
출처: The Guardian
