2026 회계연도 초기 데이터에 따르면 월가의 H-1B 비자 수요가 크게 둔화된 것으로 나타났습니다. 4월 14일 비즈니스 스탠다드가 분석한 노동부 인증 자료에 따르면, 10월~12월 분기 동안 미국 주요 20개 은행의 인증된 H-1B 신청 건수가 전년 대비 약 10% 감소했으며, 이는 본격적인 접수 기간 이전의 수치입니다. 전통적으로 금융권에서 가장 많은 신청을 해온 JPMorgan Chase는 청원 건수를 거의 29% 줄였고, Goldman Sachs는 60% 급감했습니다. 반면 Citi, Barclays, Morgan Stanley는 두 자릿수 증가를 기록해 해외 인재에 대한 수요가 엇갈리고 있음을 보여줍니다. 이러한 감소는 트럼프 행정부 시절 도입된 일련의 정책 변화와 맞물려 있습니다. 지난해 9월 발표된 10만 달러 청원 수수료, 고임금 직종에 유리한 임금 가중 추첨제, 강화된 소셜미디어 심사, 특정 H-1B 카테고리에 대한 추가 입국 제한 등이 그것입니다. 경제학자들은 은행들이 중간급 분석가 역할을 자동화하는 생성형 AI 도입에 따라 인력 규모를 재조정하고 있다고 지적합니다. 이 직군은 전통적으로 H-1B 후원자들이 많이 몰렸던 분야입니다. 기술 기업들도 비슷한 축소세를 보였으며, Nvidia를 제외한 대부분 대기업이 1분기 노동 조건 신청서(LCA)를 줄였습니다. 글로벌 모빌리티 팀에게는 예산 부담이 즉각적인 영향입니다. 수수료와 서류 부담 증가로 인해 후원 근로자 한 명당 비용이 상승했고, 중간 임금 직군의 선정 확률이 낮아지면서 기업들은 틈새 고급 인력에 우선순위를 둘 가능성이 커졌습니다. 이미 해외에 체류 중인 H-1B 근로자들은 DHS 셧다운으로 인한 국무부 인력 부족 탓에 비자 재검증을 위한 영사 대기 시간이 길어지고 있습니다. 앞으로 후원 기업들은 임금 가중 추첨제가 처음으로 전면 시행되는 이번 시즌에 적응해야 하며, 4단계 임금 제안은 선정 확률을 두 배 이상 높일 수 있습니다. STEM OPT 연장이나 L-1 전환을 대안으로 고려하는 고용주들은 처리 시간 차이를 신중히 따져봐야 할 것입니다.
