비즈니스 및 무역 장관 피터 카일과 재무장관 레이첼 리브스는 6월 12일 고성장 ‘스케일업’ 기업들이 글로벌 인재를 유치할 수 있도록 지원하는 비자 수수료 환급 제도를 발표했다. 이 시범 사업에 따라, 기술, 생명과학, 청정에너지 분야의 빠르게 성장하는 기업들은 숙련 노동자, 스케일업, 글로벌 인재 경로를 통해 채용한 인력에 대해 내무부 신청 수수료를 환급받을 수 있다. 자격을 갖추려면, 기업은 3년 연속 매출 또는 직원 수가 연평균 20% 이상 성장했음을 입증해야 하며, 기간 시작 시 최소 10명 이상의 직원을 보유해야 한다. 대상 기업은 이민, 조달, 금융 접근 지원을 제공하는 새로운 ‘컨시어지 서비스’를 통해 신청할 수 있다. 고용주에게는 고위직 채용 시 최대 5,000파운드까지 환급이 가능해 1월에 도입된 이민 건강 부담금 인상 부담을 완화할 수 있다. 이번 조치는 2025년 도입 예정인 스케일업 워커 비자와도 연계되는데, 이 비자는 후원받은 직원이 6개월 후 자유롭게 직장을 옮길 수 있도록 해 일부 고용주가 우려했던 인재 유지 문제를 완화한다. 관계자들은 환급 제도가 기업들이 계약직에만 의존하지 않고 인재 후원을 지속하도록 유도할 것으로 기대한다. 다만 이민 변호사들은 환급금이 직원 계약서 내 환수 조항과 어떻게 연계되는지에 대한 구체적인 내용이 아직 공개되지 않았다고 경고한다. 기업들은 HMRC와 내무부 감사에 대비해 철저한 기록 관리도 필요하다. 그럼에도 이번 발표는 독일의 Chancenkarte, 캐나다의 Tech Talent Strategy와 같은 치열한 경쟁 속에서 인재 친화적 산업 정책으로의 전환을 시사한다. 공식 정책 발표는 여름 재정법안에서 이루어질 예정이며, 시범 사업은 2년간 운영 후 검토된다.
