영국 정부, 숙련 노동자 임금 기준 48% 인상 6월 12일 시행 확정

영국의 숙련 노동자 경로를 통해 해외 인력을 후원하는 고용주들은 10년 만에 가장 급진적인 임금 기준 변경에 대한 확정된 일정표를 받았습니다. 새로 발표된 이민 규정에 따르면, 2026년 4월 4일부터 대부분의 신규 숙련 노동자 비자는 최소 일반 연봉 £38,700을 충족해야 하며, 이는 2021년부터 적용된 현재 £26,200보다 48% 인상된 금액입니다. 내무부는 이 상향된 기준이 “고임금, 고숙련 직종에 이민을 집중시키고 저임금 분야에 대한 이민 의존도를 줄일 것”이라고 밝혔습니다.

예외도 존재합니다. 보건 및 돌봄 비자와 새로운 이민 임금 목록에 포함된 부족 직종은 이 기준에서 제외되지만, 후원자는 직종별 ‘표준 임금’과 국가 최저임금 중 더 높은 금액을 지급해야 합니다. 인사팀은 즉시 대응에 나섰습니다. 4월 4일 이전에 할당된 후원 증명서(CoS)는 여전히 낮은 임금을 적용할 수 있어, 인사 부서는 제안을 마무리하고 미사용 CoS를 신속히 할당하고 있습니다. 4월 이후 채용을 계획하는 고용주는 더 높은 임금과 이에 따른 연금, 고용주 국민보험, 이민 기술 부담금 증가를 반영해 예산을 재조정해야 합니다.



새 기준에 맞추기 어려운 직무는 글로벌 인재 경로나 고잠재력 개인 경로 같은 대안을 검토하는 경우도 늘고 있습니다. 돌봄 제공업체는 이중으로 타격을 받습니다. 높은 임금 기준뿐 아니라 2026년 3월 11일부터 시행되는 새 규정으로 돌봄 노동자 이민자의 가족 동반 권리가 폐지되기 때문입니다. 고용주들은 이 두 가지 변화가 캐나다, 호주, 걸프 지역과 비교해 영국의 경쟁력을 떨어뜨릴 것을 우려하고 있습니다. 이들 국가는 임금을 단일 국가 기준이 아닌 지역별 임금 수준에 맞춰 책정하기 때문입니다.

실무적으로는 내부 임금 체계 점검, 국내 체류 연장 시 새 기준 적용 여부 확인, 2027년부터 강화되는 정착 규정에 맞춰 기존 근로자 임금 인상 기록 감사 등이 필요합니다. 임금 조건을 위반하는 후원자는 라이선스 강등 또는 취소 위험이 있으므로, 준수팀은 4월 기준을 단순 가이드가 아닌 법적 최소 기준으로 엄격히 다뤄야 합니다.