오랜 기간 유지되어 온 난민 보호 정책이 대대적으로 개편되면서, 국토안보부는 난민들이 신분 박탈에 이의를 제기할 수 있는 기간을 기존 30일에서 단 10일로 대폭 단축했다. 10월 13일 발표되어 10월 16일부터 시행된 이 정책은 바이든 행정부 기간 중 입국한 약 18만 5천 명의 난민 중 영주권 신청이 아직 처리 중인 이들에게 영향을 미친다. AP통신이 입수한 국토안보부 내부 메모에 따르면, 당국은 느슨한 심사 기준으로 승인된 난민들이 초래할 수 있는 ‘잠재적 위험’을 줄이기 위해 짧은 대응 기간이 필요하다고 주장한다. 반면, 난민 지원 단체들은 대부분의 난민이 이민 변호사, 통역사, 해외 서류 접근이 어려워 10일 내 대응이 사실상 불가능하다고 반박한다. HIAS와 교회세계봉사기구 등은 이번 조치가 이미 미국 사회에 통합된 가족들을 포함해 대규모 추방 사태를 초래할 수 있다고 경고한다. 글로벌 기업의 인력 이동 프로그램도 주목해야 하는데, 많은 난민이 취업 허가서(EAD)를 통해 일하고 있기 때문이다. 신분이 박탈되면 EAD도 무효가 되어 고용주는 I-9 서류 책임에 노출되고, 난민 노동에 의존하는 생산 라인에 차질이 생길 수 있다. 인사팀은 난민 직원에 대한 비공식 점검을 실시하고, 관리자들에게 새 일정에 대해 교육하며, 신속한 재검증 요청에 대비해야 한다. 법률 전문가들은 이 짧아진 기간이 적법 절차권과 행정절차법을 위반했다며 다수의 소송이 제기될 것으로 예상한다. 그러나 법원의 개입 전까지는 10일 제한이 적용되므로 선제적 대응이 필수적이다. 지역사회 난민 지원 프로그램을 후원하는 기업은 정착 기관과 협력해 해당 근로자들이 기한 내에 대응하거나 인도주의적 체류 허가를 신청할 수 있도록 지원해야 한다. 더 넓게 보면, 이번 정책은 국내 노동력 부족이 계속되는 가운데서도 인도주의 프로그램을 더욱 엄격히 관리하겠다는 행정부의 의지를 보여준다. 난민 인재에 의존하는 기업들은 채용 경로를 다변화하고 EAD 갱신 지연에 대비한 계획을 세워야 할 것이다.
출처: Associated Press
